В хорошую погоду, когда вы будете прогуливаться воскресным вечером 6 апреля, у вас будет прекрасная возможность увидеть сближение двух самых ярких объектов в ночном небе: Юпитер и Луну.
Привлекающий внимание небесный дуэт будет виден на юго-западном небе около 45 минут после захода Солнца, приблизительно на 2/3 над горизонтом. Луна, которой не будет хватать считанных часов до достижения первой четверти, будет расположена ниже и правее Юпитера, на расстоянии примерно 5 градусов. Чтобы приблизительно оценить, сколько составляет 5 градусов, вытяните полностью руку и сожмите кисть в кулак. Ваш кулак будет составлять примерно 10 градусов, так что Юпитер и Луна будут находиться на расстоянии «половины кулака».
Даже без Луны, Юпитер будет привлекать к себе внимание. Планета будет выглядеть как яркая звезда и наиболее будет заметна на юго-западном небе в течении ранних сумерках. Юпитер будет затмевать все в ночном небе, кроме Венеры и Луны.
В то время как сумерки исчезают, к Юпитеру в этой части неба вскоре присоединяются яркие зимние звезды, которые могут показаться немного несвоевременными, ведь уже намечается приход весенних вечеров.
Как вскоре после того, как появляется Юпитер, вы можете заметить эти звезды? Протяните свою широко раскрытую ладонь на расстояние вытянутой руки и смотрите сквозь нее. Промежуток от кончика большого пальца до кончика мизинца – это приблизительно 20 градусов. Используя эту меру, посмотрите: примерно в 30 градусах справа от Юпитера – на желтоватую звезду Капелла, в 21 градусе слева – желто-белую звезду Процион, и в 40 градусах слева внизу – на синеватую Сириус, самую яркую звезду в ночном небе. Орион – примерно на 20 градусов ниже Юпитера. Оранжевая звезда Альдебаран находится в 35 градусах вниз и вправо. Желтоватый Поллукс и белый Кэстор – в 12 градусах выше планеты.
Исследуйте цвета звезд. Кажутся ли они более явными на сумеречном небе, чем в темноте?
В телескопе Юпитер больше всего привлекает внимание, и лучше всего наблюдать его в начале вечера, когда он еще высоко в небе. Он видим только на три четверти от того, как его бывает видно, когда он стоит точно напротив солнца в начале января. Но не позволяйте этому остановить вас в его наблюдении. Особенности наблюдения атмосферы, которая может меняться каждую минуту, часто определяют то, что телескоп показывает размер Юпитера больше, чем очевидный размер этой планеты. И его четыре яркие луны всегда выступают.
Фактически, если вы посмотрите на Юпитер через маленький телескоп, или даже бинокль, в воскресенье вечером, вы увидите яркие луны, протянувшиеся вдоль одной стороны Юпитера. Самой близкой к Юпитеру будет Ио, сопровождаемая Ганимедом, Европой и, наконец, Каллисто.
Однако, если вы живете на западе США или в западной Канаде, вы, вероятно, увидите только три спутника. Это происходит из-за того, что в 19:51 по летнему тихоокеанскому времени (в 22:51 по восточному поясному времени), в ярких сумерках Ио будет находиться перед Юпитером, - движение, известное как транзит.
В воскресенье, пока вы будете наслаждаться видом Юпитера около луны, имейте в виду, что только с небольшой помощью оптики могут быть замечены еще четырех спутника. Они похожи на маленькие звезды, хотя два из них в действительности больше, чем Луна Земли, и можно наблюдать, как они меняют положение друг относительно друга от часа к часу, и от ночи к ночи.