В то время как по всему миру готовятся наблюдать частичное солнечное затмение, сегодня, на расстоянии почти в 100 миллионов километров от Солнца назревает солнечная буря.
Пока астрономы-любители поражены огромным пятном, обращенным к лицу Земли, солнечные обсерватории внимательно следят за этим регионом.
Темное пятно в фотосфере Солнца, известное также как солнечное пятно, представляет собой интенсивный солнечный магнетизм, вырывающийся из недр Солнца. Эта особенно активная область, обозначенная как AR2192, громыхающая активными огненными вспышками, в последнее время взрывается вспышками 2-Х класса, в результате чего некоторые кратковременные высокочастотные радиоволны распространяются по всем направлениям.
Такие солнечные вспышки могут генерировать интенсивные экстремальные ультрафиолетовые и рентгеновские излучения, вызывая эффект ионизации в верхних слоях атмосферы Земли - регионе, известном как ионосфера. Радиостанции, работающие на высокочастотных радиоволнах, могут быть парализованы такими вспышками, что в свою очередь может сказаться и на воздушное передвижение.
В настоящее время солнечное пятно AR2192 увеличилось до размера более чем 80 000 миль, так что целый Юпитер мог бы уместиться внутри такого пятна.
Являющаяся захватывающим зрелищем для астрономов, тем более что вспышка совпадает с сегодняшним частичным солнечным затмением, синоптики пытаются оценить, может ли эта активная область взорваться более мощными солнечными вспышками.
С начала этой недели, AR2192 породила 27 вспышек С-класса, 8 вспышек М-класса и 2 вспышки Х-класса. Совсем недавно, 22 октября, разразилась вспышка Х1.6 класса, создав невероятно яркое извержение в солнечной нижней короне (солнечной атмосфере), которое было зафиксировано обсерваторией НАСА Solar Dynamics Observatory (SDO):
Вспышка Х1.6 класса вырывается из нижней половины Солнца. На этом изображении, сделанном обсерваторией SDO НАСА, она выглядит как яркая вспышка света. Это изображение показывает крайний ультрафиолетовый свет с длиной волны 131 ангстрем, что подчеркивает высокую температуру солнечной вспышки.
Согласно Spaceweather.com, существует 95-процентный шанс вспышки М-класса и 55-процентный шанс новых рентгеновских вспышек в течение следующих 24 часов. С тех пор как AR2192 начала смещаться в направлении Земли, она не вызвала никаких выбросов корональной массы в сторону Земли.
Солнечные вспышки и выбросы корональной массы связаны с магнитными солнечными явлениями. Вспышки генерируются, когда огромные магнитные линии поля вырываются из недр Солнца. Нагретая солнечная плазма обтекает эти огромные петли, известные как корональные петли, заставляя их сиять в крайней ультрафиолетовой длине волн. Однако совокупность некоторых обстоятельств может вызвать явление, известное как пересоединение. Повторный выброс магнитный линий поля захлопывает плазму в ловушку внутри корональных петель, быстро ускоряясь. Именно это ускорение генерирует огромное количество энергии, взрывая ультрафиолетовое и рентгеновское излучение в космос в виде вспышки.
Выбросы корональной массы могут также происходить, когда магнитные пузыри в нижней короне, содержащие солнечную плазму расширяются и выбрасываются в космос. Хотя выбросам корональной массы требуется от нескольких часов до нескольких дней, чтобы достигнуть Земли, огромное количество энергетических частиц Солнца (в основном протонов) может резко увеличить излучение среды вокруг Земли и взаимодействовать с магнитосферой нашей планеты. Эти геомагнитные бури являются причиной красивых полярных сияний и могут вызвать перебои в подаче электроэнергии на наземных и орбитальных спутниках.
Хотя причиной вспышек на Солнце и выбросов корональных масс является магнитные извержения, они не обязательно генерируется в одно и то же время. Вспышки могут происходить без генерации выбросов корональных масс и наоборот.
Что же касается AR2192, нам еще предстоит увидеть, породит ли она большую вспышку или выбросы корональных масс на Земле.
Интересно, что в этом месяце исполняется 11-летний юбилей Хэллоуинской солнечной бури. В 2003 году с октября по ноябрь, серия вспышек и выбросов корональных масс ударила в Землю, сгенерировав огромное полярное сияние и причинив ущерб спутникам. Самолетам не советовали летать через полярные регионы (в связи с высотным всплеском излучения и возможным отключением связи), а астронавтам и космонавтам на Международной Космической Станции пришлось укрыться внутри хорошо экранированной части орбитального форпоста. Часть Швеции даже испытала короткие перебои в подаче электроэнергии в связи с перегрузками национальной сети.