Согласно новому исследованию, на Марсе, ранее заполненные водой кратеры с помощью ветра преобразованы в сухие насыпи, высотой в мили, согласно новому исследованию.
Результаты объясняют географию кратера Gale (места посадки марсохода Curiosity), а также других увенчанных высокими вершинами мест на Красной планете и доказывают, что ветер в настоящее время является доминирующей силой в геологии Марса. (Марс сегодня не имеет широко распространенной тектоники плит или жидкой воды).
Марсианские курганы были известны в течение многих десятилетий, с тех пор как программа НАСА Викинг увидела их в 1970-е годы. Совсем недавно марсоход Curiosity выполнил детальный анализ насыпи в кратере Gale. Данные показывают, что курган состоит из осадочной (слоистой) породы. Отложения на дне кургана появились из воды, в то время как в верхней части насыпи были заложены ветром.
Было неясно, однако, как образовалась вся насыпь. Чтобы проверить теорию, что ветер, создал курганы, подобные найденным в кратере Gale, исследователи создали мини-кратер на Земле, и разместили его в аэродинамической трубе.
Кратер был 30 сантиметров (12 дюймов) в ширину и четыре сантиметра (1,6 дюйма) глубиной. После того, как положили влажный песок внутрь, исследователи наблюдали, как ветер формируют песок, пока он не сдулся. С помощью процесса, исследователи получили картины "кратера", который показал формы аналогичные реальным кратерам и насыпям на Марсе.
"Мы прошли от слоеного пирога заполненного кратера к этой холмистой форме, которую мы видим сегодня", - сказал в заявлении ведущий автор Mackenzie Day, аспирант в Университете штата Техас школы землеведения Джексона в Остине.
Результаты были подтверждены с помощью компьютерной модели, показывая движения ветра через кратер, показывая, как он прогрессировал, проходя различные стадии эрозии. Исследователи также отметили, что холмистая структура с переносимыми водой отложениями на дне, и эоловыми сверху - снова свидетельствует, что Марс был теплее и влажнее в далеком прошлом.
Анализ 30 насыпей на Марсе показал, что их осаждение произошло в период Noachian 3,7 миллиарда лет назад, так как бугры видны только на местности, которая была доступна в то время. Noachian, как полагают, представляют собой пограничный период между мокрой погодой прошлого и сухим Марсом в настоящее время.
Исследование было опубликовано в журнале Geophysical Research Letters.