К сожалению, в этом году метеорный поток Леониды, скорее всего, не будет столь впечатляющим, как тот, что был в 1999 году, когда каждые несколько секунд сгорало по метеору. Пик метеорного потока каждый год попадает на 17 и 18 ноября и является результатом взаимодействия Земли и остатков кометы Темпеля-Туттля. Комета движется вокруг Солнца и совершает полный оборот по орбите каждые 33 года. Проносясь по просторам Солнечной системы, комета оставляет шлейф мусора на своей орбите.
Когда Земля проходит через этот шлейф мусора, остатки кометы красочно сгорают в атмосфере Земли. Если это происходит в момент недавнего прохода кометы, то метеорный поток становится особенно впечатляющим. К сожалению, согласно прогнозу астрономов, следующий подобный пик метеорного потока будет в 2032 году.
На этой неделе, вместо сотен или даже тысяч метеоров в час, в пик метеорного потока, который произойдет 18 ноября, будет не более 20 метеоров в час.
Чтобы понять, почему метеоритная активность имеет тенденцию активизировать в течение часа после полуночи, представьте себе автомобиль, путешествующий по проселочной дороге, который сталкивается с роем мух. Как только автомобиль проходит через рой ничего не подозревающих насекомых, они врезаются в лобовое стекло. Аналогичным образом, когда Земля проходит через поток метеоров, его переднее полушарие получает большую часть столкновений.
В ноябре этого года метеорный поток Леониды можно наблюдать уже с 6 ноября, и продлится это событие до конца месяца. Для того чтобы их обнаружить необходимо будет запастись теплой одеждой и отправиться подальше от городских огней. Как ожидается, пик метеорного потока придется на первые часы 18 ноября.
Если внимательно отслеживать путь метеорного потока на небе, то можно будет заметить, что они приходят к нам из созвездия льва. Но мы вам советуем просто откинуться назад и наслаждаться небом. Как правило, Леониды очень быстрые и путешествуют со скоростью, превышающей 45 миль (70 километров) в секунду!
Удачи вам и ясного неба над головой!