С усовершенствованием астрономических методов, команда астрофизиков полагает, что сможет не только обнаруживать следы инопланетной жизни в экзопланетных атмосферах, но также отслеживать ее неустанное распространение по всей галактике.
Исследование, во главе с Генри Лином из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики (ЦА), предполагает, что это явление может быть возможным в генерации или около того, и что гипотеза панспермии может выступать в качестве зарождения системы инопланетных организмов, странствующих из одной звездной системы в другую.
Панспермия - это процесс, при котором жизнь как-то переселяется от планеты к планете. Это может произойти, когда планета, на которой есть жизнь, пострадала от массивного астероида; осколки коры, планеты будут выброшены в космос и любая жизнь, содержащаяся в этих образцах, может быть переселена в другой мир. Если эти выносливые формы жизни совершат этот путь, то, возможно, они смогут закрепиться и посеять жизнь в той новой среде.
Есть другие гипотетически возможные механизмы, с помощью которых жизнь могла «перескочить» от одной планеты к другой - в том числе это увлекательная возможность «запланированной панспермии», когда интеллектуальная цивилизация может сознательно заселять другие звездные системы с капсул, содержащих их биологический код. Другой способ переселения необходимый для этой жизни позволяющий выжить в пути, позволяя лиофилизированным мертвым организмам, прикрепленным к космической скале в качестве шаблона для жизни, вновь заселять миры, этот процесс называется «некропанспермия».
На данный момент эти процессы являются лишь гипотезами, и это новое исследование не доказывает того, как может распространяться жизнь, но мы знаем, что осколки планетных тел могут путешествовать с планеты на планету. Например, типы метеоритов найденных на Земле, как известно, происходят с Марса - их изотопная подпись идентична измерениям, сделанным множеством роботов, находящихся сейчас на орбите и бродячих по Красной планете. Эти метеориты были оторваны от коры Марса в космос в результате исторических воздействий.
Есть предположение, что осколки Земли также оторвались в космос и компьютерное моделирование показали, что есть статистическая вероятность того, что породы Земли дошли до орбит Юпитера и Сатурна, и потенциально могли повлиять на некоторых спутников газовых гигантов. Содержалось или нет в изобилии земных организмов в этих породах неизвестно, и можно полагать, что вторичный генезис жизни, был продлен.
Говорят, что жизнь может перемещаться на космических камнях, и эта жизнь может зародить новые биосферы в других мирах ... как астробиологи признали, что жизнь распространяется от одной звездной системы к другой? Ну, как простуда, распространяющаяся вирусным способом.
«Жизнь могла бы распространиться от звезды-хозяина, к целым звездным системам, как при вспышке эпидемии. В некотором смысле, галактика Млечный Путь будет инфицироваться очагами жизни», - говорит соавтор Avi Loeb, а также CFA, в пресс-релизе.
Используя компьютерную модель, Lin и Loeb предположили, что с течением времени «семена» распространяются из биосферы одной планеты во всех направлениях. Если одно из этих семян достигает обитаемой планеты, есть шанс, что оно может укорениться. Это создает несколько живительных оазисов, которые могут быть обнаружены в будущем космическими телескопами, вглядывающимися в эти экзопланетные атмосферы. И если некоторые из этих миров, обеспеченных жизнью будут найдены, может появиться копия экосистемы.
«В нашей теории образования форм жизни, растут и накапливаются как пузыри в кастрюлю с кипящей водой», сказал Лин.
По мнению авторов, чьи бумаги были приняты к публикации в The Astrophysical Journal Letters (и могут быть просмотрены в arXiv), чтобы увидеть какой-либо «вирусный» шаблон жизни, она должна распространяться сравнительно быстро, в противном случае движение из звезд по всей галактике будет размытым шаблоном. Если бы панспермия, как распространение жизни происходила в Млечном Пути, было бы идеально, если бы Земля находилась на краю вирусного «пузырька», ситуация, при которой все обитаемые миры встречаются только в одной половине неба, в то время как другая половина лишена жизни, несмотря на наличие в ней пригодных для жизни планет.
Мы действительно можем расшифровать биосигнатуры жизни в атмосферах далеких миров, но если мы должны открыть скопления обитаемых миров, то напрашивается вопрос: является ли панспермия жизнеспособным механизмом распространения жизни? Даже более того, это ставит под сомнение происхождение жизни на Земле - возникла ли жизнь здесь? Распространилась ли она по всей Солнечной системе или даже к другим звездам?
Или Земля просто оказалась в нужном месте в нужное время, чтобы уловить вирус жизни?