Высыпания на поверхности Солнца, вероятно вызванные гигантскими нестабильными магнитными плазменными дугами, а также новые отчеты – открытие, которое делает ученых на один шаг ближе к предсказанию солнечных вспышек, способные нанести ущерб Земле.
Астрономы уже давно наблюдают гигантские арки плазмы, возникающие на поверхности Солнца. Известные как магнитные линии потоков, корональные петли и солнечные протуберанцы, эти структуры обладают спиралевидными линиями магнитного поля, как будто огромный стержневой магнит был скручен в штопор. Как правило, огромное количество электрического тока проходит через сердечник каждой из этих трубок.
Ученые долго размышляли о том, что магнитные линии потоков управляют мощными солнечными взрывами, например, выбросом корональной массы, которые могут вызвать геомагнитные бури, способные нанести ущерб электросетям на Земле.
Поэтому появилось две модели, объясняющие, каким образом образуются магнитные линии потоков. Согласно первой модели магнитные линии потока существуют еще до извержения. Когда линии становятся неустойчивыми, это приводит к извержению, называемым пересоединением, в котором энергия магнитного поля структуры превращается в кинетическую энергию. Согласно второй модели, магнитные линии потока рождаются в то же время, что и извержение, которое вызвано повторным подключением в пределах «арки», серии петель магнитных силовых линий.
Было очень трудно понять, какая из этих моделей более точно описывает процессы, происходящие во внешней атмосфере Солнца.
"Это был спорный вопрос в течение длительного промежутка времени", - сказал ведущий автор исследования Тахар Амари, астрофизик из Политехнической школы в Palaiseau, Франция.
Теперь, используя спутник Японии HINODE, солнечно-гелиосферную обсерваторию НАСА и обсерваторию Paris-Meudon исследователи обнаружили, что модель с неустойчивыми линиями потока может лучше объяснить солнечные извержения.
Используя данные из четырехдневного периода, предшествующего выбросу корональной массы в декабре 2006 года, исследователи разработали модель солнечного коронального магнитного поля. Они обнаружили, что в дни перед извержением, магнитная энергия была низкой, но она медленно увеличивалась с течением времени. За день до извержения образовались и выросли магнитные линии потока. Когда магнитная энергия достигла предела, линии потока начали вырываться вверх со скоростью 8,9 млн миль в час (14,4 млн км / ч), а последующее повторное подключение вызвало выброс корональной массы.