Миссия европейского космического аппарата Trace Gas Orbiter – узнать подробности о химическом составе марсианской атмосферы. Но вдобавок, ему досталась и новая мощная камера.
Ученые получили первые манящие догадки того, чего ожидать от новейшего спутника Марса (Trace Gas Orbiter – TGO), когда он приступит к работе через год.
Во время первого близкого прохода Марса, включая закрепление на орбите 19 октября, европейскому космическому аппарату TGO удалось сделать 11 изображений при помощи камеры CaSSIS (Colour and Stereo Surface Imaging System – Система визуализации цвета и стерео поверхности). Снимки получили 22 ноября и опубликовали о вторник. Они предназначались для тестирования различных режимов работы камеры. Об этом Европейское космическое агентство (ЕКА) сообщило в пресс-релизе.
При сближении TGO находился в 146 милях (235 км) над территорией Hebes Chasma, расположенной к северу от каньонов Маринера.
«Это несколько самых приближенных снимков, которые когда-либо будут сделаны TGO. Ведь конечная орбита космического аппарата будет оставаться на высоте 400 км (249 миль)», – сообщили в ЕКА.
«Уже первые полученные кадры были зрелищными, хотя мы всего лишь тестировали аппарат», – сказал физик Николас Томас из Университета Берна, построивший камеру.
Изображения Hebes Chasma, взятые в пропорции 2.8 метра на пиксель – это как «пролететь над Берном на высоте 15000 км в час (9320 миль в час) и одновременно фотографировать автомобили в Цюрихе», – сказал Томас.
TGO потратит около года, чтобы притормозить сквозь тонкую атмосферу Красной планеты, и сократить свою скорость. Ему нужно сместиться на круговую, почти полярную, орбиту.
CaSSIS – один из четырех научных инструментов на спутнике, которые ЕКА построили в партнерстве с Россией. Главная цель миссии – инвентаризация редких газов в атмосфере Марса. Особое внимание уделяется метану, который на Земле привязан к возникновению жизни.
