Астрономы обнаружили массивную экзопланету, вращающуюся в 650 раз дальше от своей родительской звезды, чем Земля от Солнца.
Планета, которая в 11 раз больше чем Юпитер, поставила ученых в тупик с момента её открытия в 2014 году, так как находится так далеко от своей родительской звезды (в 16 раз дальше, чем Плутон от Солнца), что астрономы сначала подумали, что она сформировалась как звезда из собственного облака газа и пыли.
Однако новое исследование показывает гораздо более бурное прошлое. Планета, известная как HD 106906b, кажется, мигрировала из ближней области к затворкам звездной системы, пока не попала под воздействие блуждающей массивной планеты или ближней звезды.
Доказательство этой миграции поступило учёным недавно из обнаруженного пояса комет, вращающегося вокруг звезды также, как Пояс Койпера вокруг Солнца.
Пояс комет оказался строго однобоким, что вызывает подозрения того, что те же гравитационные силы, которые потревожили кометы, могли стать причиной миграции HD 106906b.
Астрономы теперь охотятся за пыльным материалом комет, который мог остаться на орбите вокруг планеты.
"Мы считаем, что планета могла захватить часть материала из кометного пояса, образовав пыльные кольцо вокруг неё", - сказал астроном Пол Калас из Калифорнийского университета в Беркли.
"Мы провели три исследования, и нашли предварительные свидетельства пылевого облака", - сказал Калас.
Между тем, история HD 106906b может быть очень интересной для ученых, так как наша Солнечная система могла аналогичным образом потерять одну или две планеты в процессе формирования.
Родительская звезда HD 106906b очень похожа на Солнце, но её возраст равен всего лишь 13 миллионам лет. (Для сравнения возраст Солнца равен 4,6 миллиардам лет). Она расположена примерно в 300 световых лет от Земли в созвездии Южный Крест.
Исследование было опубликовано в прошлом месяце в журнале Astrophysical Journal.