Новое исследование показывает, что звезда пост-асимптотической ветви гигантов (пост-AGB) HD 179821 оказалась значительно менее массивной, чем полагали ранее. Данные спутника Gaia показали, что перед нами не сверхгигант, а представитель солнечной массы.
HD 179821 нашли около века назад. Проживает на территории созвездия Орла и окружена пылевой оболочкой. Полагали, что это сверхгигант пост-AGB спектрального типа G5 Ia. Несмотря на несколько спектроскопических наблюдений, точная дистанция к звезде остается предметом споров и обсуждений.
Некоторые полагают, что звезда удалена на 19500 световых лет, а другие сокращают до 12700 световых лет. Из-за расхождения в оценках сложно определиться с массой и эволюционным статусом. Однако с этими неопределенностями поможет распрощаться второй выпуск данных Gaia (DR2). Все дело в наличии высокоточных параллаксов и правильных движениях более 1.3 млрд. небесных источников.
Команда исследователей использовала сведения DR2 для определения параллакса HD 179821, что позволило вывести новые расчеты по дистанции. Перерасчет привел к удаленности в 9600 световых лет. Также удалось понять, что HD 179821 находится на 850 световых лет ниже галактической плоскости.
Дополнительные сведения о наблюдаемой величине и спектральном типе помогли вывести абсолютную величину (-5.7) и болометрическую светимость (4.3). Эти сведения исключают возможность того, что HD 179821 выступает сверхгигантом с массивностью в 19-30 солнечных. Нынешние показатели говорят о том, что перед нами представитель пост-AGB с 0.8 солнечной массивности, лучевой скоростью – 81.8 км/с и эффективной температурой – 5660 К.