Новая информация о звезде S0-2 позволила ученым приступить к тесту Эйнштейна. Ранее считали, что S0-2 может быть двойной, где звезды вращаются вокруг друг друга. Присутствие партнера мешало проверке.
Однако недавно выяснили, что у звезды S0-2 нет достаточно массивного соседа, который мог бы внести критические помехи в проверку теории Эйнштейна. Для этого открытия пришлось получить спектроскопические измерения S0-2 с помощью спектрографа Обсерватории Кека OSIRIS.
Общая теория относительности предсказывает, что свет из сильного гравитационного поля растягивается (красное смещение). С помощью S0-2 ученые планируют проверить эту теорию, ведь звезда совершает ближайший подход к сверхмассивной черной дыре в центре нашей галактике.
Это важное событие, так как ранее никто не проводил подобных измерений. Гравитация считается наименее проверенной силой природы. Теория Эйнштейна прошла остальные испытания, поэтому если возникнет отклонение, то появится множество вопросов о природе гравитации.
Исследователи также получили больше информации о странном рождении S0-2 и звездных соседей. Необычно, что эти звезды проживают так близко к сверхмассивной черной дыре. Главная странность в том, что они слишком молоды. Обычно такие юные звезды возле черных дыр сложно найти. То есть, в процессе формирования S0-2 скрыта тайна.
Среди возможных объяснений фигурирует идея о том, что это двойная звезда. Потому что такие массивные объекты обычно располагают партнером. Сейчас ученые рассматривают другие S-звезды вокруг сверхмассивной черной дыры, чтобы понять, почему S0-2 – одиночная.