С помощью Очень Большого Телескопа европейские астрономы сумели отыскать М-карлик рядом со звездой EPIC 206011496. Найденный объект на 60% уступает солнечной массивности и ограничен первичной звездой.
EPIC 206011496 – звезда с солнечной массой и радиусом 0.92 солнечного. Эффективная температура достигает 5400 К, а светимость – 0.64 от солнечной. Однако многие параметры объекта остаются неопределенными, включая возраст и дистанцию к Земле. Возможно, это молодая звезда (76 млн. лет) или же развитый объект (2.4 млрд. лет). С дистанцией все сложнее, так как может быть удаленной на 753 световых лет или же 300 световых лет.
EPIC 206011496 нашли с помощью космического аппарата НАСА Кеплер в миссии по охоте на экзопланеты (период работы К2). Недавно исследователи провели прямые визуальные наблюдения звезды и пяти других целей К2, демонстрирующих потенциальные экзопланетные транзиты, с использованием прибора SPHERE на Очень Большом Телескопе (Чили).
Оказалось, что EPIC 206011496 – двойная звезда, где второй спутник выступает М-карликом. Однако неизвестно, наблюдается ли транзит на первичной или вторичной звезде. Исследователи получили образец из 6 звезд, где расположены наиболее перспективные планетарные кандидаты типа Земля и Нептун, природа которых до конца не подтвердилась.
Найденную звезду именовали EPIC 206011496 В. Ее спектральный тип – М4-7, масса – 0.38 солнечных, а радиус – 0.12-0.26 солнечных. Звезда отдалена от EPIC 206011496 А на 140 а.е., а значит орбитальный период карлика приближен к 7000 годам. О точном размере экзопланеты сложно говорить, так как неясно, перед какой из двух звезд она проходит. Если это главная звезда, то планета окажется в 1.6 раз крупнее Земли. Если же речь идет о карлике, то больше в 2.17 или даже 2.37 раз.