Находясь на высоте 915 миль над поверхностью Цереры, карликовой планеты в главном Поясе Астероидов, космический корабль НАСА «Рассвет» ("Dawn") сделал лучшие на сегодняшний день снимки странного кратера с загадочными яркими пятнами на дне.
Разрешение снимков примерно в три раза выше, чем предыдущие фотографии "Рассвета", но учёные всё ещё обдумывают, чем бы могли быть эти пятна.
Новые снимки также показывают, что в некоторых местах обод кратера практически вертикально вздымается на милю над поверхностью.
На протяжении следующих нескольких месяцев "Рассвет" обогнёт Цереру шесть раз, каждый раз под немного другим углом, чтобы учёные могли составить стерео- и трёхмерные изображения.
Учёные подозревают, что на Церере, которая примерно 590 миль в диаметре, есть подземный океан и, возможно, где-то под ледяной поверхностью вода всё ещё в жидком состоянии.
До того, как прибыть на Цереру, "Рассвет" провёл 14 месяцев, исследуя Весту, второй по размеру объект в Поясе Астероидов, расположенный между Марсом и Юпитером.