Команда исследователей обнаружила новые доказательства в пользу теории, которая утверждает, что основные ингредиенты для жизни прибыли на Землю из астероидов. Несмотря на множество исследований и поисков, ученые все еще не могут точно сказать, как началась жизнь на планете Земля. Также они не знают, возникла она из набора существующих компонентов или же они прибыли на астероиде и комете.
Существует две ведущих теории. Первая полагает, что жизнь берет начало в горячем источнике на суше или в глубоководном термальном вентиляторе. Вторая теория убеждена, что главные составляющие жизни прибыли из другого места. Новые доказательства поддерживают вторую теорию.
Один из главных компонентов жизни – сахар, так как дает энергию. Один вид сахара (2-дезоксирибоза) считается сахарным компонентом в ДНК. В лаборатории ученым удалось воссоздать космические условия, в ходе чего обнаружили, что условий достаточно для спонтанного создания 2-дезоксирибозы.
Они отправили образец в морозильник и охладили до почти абсолютного нуля. Затем поместили в вакуумную камеру, после чего окунули в газовую смесь воды и метанола (межзвездная среда). Чтобы имитировать звездное излучение, погрузили образец в ультрафиолетовый свет.
Анализ показал, что изначально на образце появился лед, который растаял из-за УФ-лучей. Оказалось, небольшое количество 2-дезоксирибозы сформировалось вместе с некоторыми другими сахарами. Исследователи внимательно изучили образцы из нескольких углеродистых метеоритов и заметили наличие спиртов и дезоксисахарных кислот. Это не совсем 2-дезоксирибозы, однако выборка была небольшой, так что есть возможность найти в других образцах.
Ученые считают, что их выводы еще сильнее укрепляют теорию о том, что главные ингредиенты для жизни пришли из космоса. Они лишь нуждались в надлежащих условиях для перехода от коктейля химикатов до формы живых существ.