Оказывается, что атмосфера Земли более грязная, чем считали ученые.
Пыль в верхних слоях атмосферы взаимодействует с облаками, океанами и даже излучением от Солнца. Это может повлиять на погоду, осадки и даже на изменение климата. В новом исследовании ученые из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA) обнаружили, что в атмосфере нашей планеты в четыре раза больше крупной пыли, чем ранее наблюдалось в климатических моделях.
Существует более одного типа пыли. В атмосфере Земли есть мелкая пыль, которая легко улавливается ветрами в засушливых районах, а также более грубая пыль, состоящая из крупных зерен, часто из пустынных районов, которая может фактически способствовать глобальному потеплению аналогично парниковым газам. Эти крупные частицы поглощают излучение, исходящее от Солнца и покидающее Землю, задерживая его на нашей планете. Таким образом, для исследователей важно понять, сколько пыли летает в атмосфере.
«Чтобы правильно представить воздействие пыли в целом на систему Земли, климатические модели должны включать в себя точную обработку данных о наличии крупной пыли в атмосфере», - рассказал Адейеми Адебийи в своем заявлении.
Группа исследователей проанализировала десятки наблюдений за пылью, сделанных самолетами, и сравнила их с тем, сколько пыли, по прогнозам современных моделей климата, должно быть в атмосфере. И, хотя климатические модели предсказывают наличие только около 4 миллионов метрических тонн, команда обнаружила, что количество пыли в нашей атмосфере ближе к 17 метрическим тоннам пыли.
«Когда мы сравнили наши результаты с тем, что прогнозируется современными климатическими моделями, мы обнаружили резкое различие», - говорится в заявлении соавтора исследования Джаспера Кока.
Он также обнаружил, что частицы пыли остаются в воздухе дольше, чем ожидалось. Это может означать, что, поскольку они дольше находятся в атмосфере, они падают на Землю гораздо дальше от места, где их впервые подхватил ветер. Таким образом, пыль из пустыни может повлиять на экосистемы океана и даже увеличить, сколько поглощает углекислый океан океанов, говорится в заявлении.
«Модели стали бесценным инструментом для ученых», - сказал Адебийи. «Но когда они пропускают большую часть крупной пыли в атмосфере, это недооценивает влияние этого типа пыли на критические аспекты жизни на Земле, от осадков до облачного покрова, океанических экосистем и глобальной температуры».