Обсерватория Европейской южной обсерватории (ESO) Ла-Силья которая находится менее чем в 400 милях от Сантьяго, была одной из тех, которая перенесла смертоносное землетрясение, произошедшее в среду у побережья центральной части Чили.
В Чили находятся одни из самых передовых обсерваторий на планете, так как они расположены в регионе, где в астрономическом плане очень ценное небо.
В среду, мощное землетрясение магнитудой 8,3 балла (по данным Геологической службы США) поразило берега центральной части Чили, погибло, по меньшей мере, 8 человек и было эвакуировано более миллиона человек из прибрежных районов после предупреждения о цунами. Конечно же, волны цунами ударили по чилийскому побережью, а приливные волны, связанные с землетрясением наблюдались вдоль берегов Калифорнии и до Гавайских островов.
Когда власти подсчитали ущерб, причиненный этим землетрясением, Европейская южная обсерватория (ESO), организация, которая управляет количеством обсерваторий в Чили, опубликовала заявление, касающееся ситуации после землетрясения на своих объектах.
Хотя эпицентр землетрясения находился на некотором расстоянии от Атакамской Большой Миллиметровой/субмиллиметровой Решётки - огромного интерферометра, состоящего из шестидесяти шести 12-м (39 футов) и 7-м (23 футов) радио антенн, расположенного в пустыне Атакама в северной части Чили - Ла Силла ESO обсерватория находится менее чем в 400 милях от Сантьяго и менее чем в 200 милях к северу от эпицентра к западу от Illapel.
«Землетрясение очень сильно ощущалось в Сантьяго и в обсерватории Ла-Силла», - пишет пресс-релиз ESO. «Тем не менее, жертв среди сотрудников ESO не было и никаких серьезных проблем на Ла Силла не выявлено, где продолжаются проверки телескопа».
Gemini Telescope (Южный телескоп), который находится недалеко от Ла-Серена и ближе к эпицентру также потрясен, но, по словам Fredrik T. Rantakyro, исполняющего обязанности руководителя научных операций, персонал и аппаратура в обсерватории в порядке, но было видно некоторые смещения креплений телескопа.
«Первая проверка телескопа и установок, которую сделали после землетрясения, ничего очевидного не выявила, но было принято решение потратить на это ночь», - сказал Rantakyro в обновлении Facebook. «После тщательной проверки телескопа сегодня было обнаружено, что телескоп был смещен на азимутальной платформе. Телескоп будет оставаться закрытым в выходные и на следующей неделе».
«На следующей неделе, будут установлены все поломки, и тогда мы будем иметь возможность лучше оценить масштабы ущерба и шагов, необходимых для восстановления телескопа в рабочее состояние».
В 2010 году 8,8-бальное землетрясение, одно из самых мощных землетрясений за всю историю, опустошило обширные районы Чили, погибли более 500 человек.