20 декабря SpaceX представили новую ракету Falcon Heavy за месяц до ее первого запуска. Фотографии демонстрируют конструкцию внутри ангара. Пока не видно груза для январского полета. Илон Маск ранее сообщал, что собирается запустить свой вишнево-красный автомобиль Tesla в космос.
SpaceX начнет с тестирования 27 ракетных двигателей на площадке. Это собираются сделать до конца этого месяца, а запуск проведут через несколько недель после испытания.
Falcon Heavy – это, по сути, утроенная Falcon 9. Оснащена тремя ускорителями и первой ступенью, соединенными вместе со вторым этапом. Располагает в три раза большим количеством двигателей.
Сейчас Falcon 9 используют для доставки спутников и снабжения на МКС. А вот Falcon Heavy предназначена для более габаритных спутников и больших грузов, которые придется доставлять на удаленность к Марсу и дальше.
Маск множество раз предупреждал о возможности взрыва, поэтому он разместит на борту личную собственность.
Если все пройдет по плану, то машина Маска выйдет на вытянутую эллиптическую орбиту вокруг Солнца, простираясь далеко за марсианский маршрут. В начале месяца Маск детально описал все в своем Twitter. Он говорил, что ему нравится идея того, что его личный транспорт через много лет могут найти инопланетные цивилизации.
Falcon Heavy способна доставить 140660 фунтов груза на околоземную орбиту, 37040 фунтов на Марс и 7720 фунтов на Плутон.
Несмотря на это, первенство в ракетной промышленности остается за Сатурн-V, используемой в 1960-1970-х гг. Однако никто не мог воспользоваться ею повторно. НАСА предоставляло подобную услугу через шаттлы, эксплуатируемые до 2011 года.
SpaceX открывает новую эру многоразового использования ракет, что существенно экономит стоимость космического запуска. Два из трех ускорителей Falcon Heavy уже запускались и приземлились на плавучей платформе.
Сейчас SpaceX занимается разработкой еще более крупной ракеты, которая сможет заменить всю линию Falcon.
