В 2015 году космический телескоп Кеплер зафиксировал звезду KIC 8462852 и с тех пор научное сообщество пытается понять, с чем именно столкнулось.
Загадочными казались провалы в яркости, из-за которых она как бы исчезала из наблюдений. Среди причин указывали присутствие ближайшей планеты или же скопление вокруг нее кометной группы.
В прошлом году ученые заметили, что звезда тускнеет на 1% каждый год. Но команда хотела проследить за ней в более длительном временном промежутке. Для этого использовали ASAS-SN – первая в мире автоматизированная система сбора данных.
Оказалось, что звезда слетела с катушек в 2015 году и сейчас на 1.5% слабее, чем тогда. Более того, она становится ярче в периоды затмения, что не подпадает ни под одну из гипотез.
Сейчас исследователи пытаются понять, как со временем меняется ее окрас, особенно в периоды просачивания яркости. Эти данные помогут сузить круг поисков и понять, почему звезда ведет себя так странно.
К примеру, если все дело в пыли, то она должна быть краснее, когда тускнеет. Если же ее перекрывают крупные объекты, то цвет не должен меняться вообще. Остается лишь наблюдать.