Сакура в полном цвету в Токио – столице Японии, но некоторые деревья странным образом отличаются, что связано с путешествием семян, из которых они выращены, в космос.
Таинство космического воздействия объединяет монахов и ученых Японии после выращивания вишневого дерева из семян, в течение восьми месяцев находившихся на орбите. Растение расцвело значительно раньше ожидаемого времени, причем самыми поразительными цветами.
Четырехлетний саженец был выращен из вишневой косточки, ранее находившейся на борту Международной космической станции (МКС), и расцвел 1 апреля, что опережает привычный природный биоритм примерно на целых шесть лет.
Такое раннее цветение озадачило буддийских монахов древнего храма в центральной Японии, где растет дерево.
«Мы были поражены, увидев, как быстро она выросла» - сообщил по телефону агентству Франс Пресс главный священник храма Ганжоджи в Гифу Масахиро Каджита.
«Семена от материнского дерева никогда не прорастали раньше. Мы очень рады, потому что удалось оживить это древнее растение, которому, как говорят, 1250 лет».
Чудо-семя было в числе 265, собранных в рамках знаменитого проекта «Chujo-Hime-seigan-Zakura" суть которого состояла в том, чтобы собрать семена из разных видов вишневых деревьев в 14 местах по всей Японии.
Семена были отправлены на МКС в ноябре 2008 года и вернулись на Землю в июле следующего года с японским астронавтом Коити Вобаката, после того, как они облетели земной шар 4100 раз.
Некоторые из них были отправлены на лабораторные испытания, но большинство были переправлены обратно в свои родные места и были посажены в питомниках рядом с храмом Ганжоджи.
К апрелю этого года, «космическая вишня» выросла около четырех метров (13 футов) в высоту, и вдруг выпустила девять цветов всего с пятью лепестками, по сравнению с привычными 30, характерными для материнского дерева.
Обычно для аналогичного дерева до появления первых бутонов уходит около 10 лет. Храм Ганжоджи не единственное место раннего расцвета космической сакуры. Из 14мест, в которых были пересажены саженцы, цветы были замечены лишь в четырех местах.