Несмотря на привычность названия обратная сторона Луны вовсе не темная. Просто она не просматривается земными наблюдателями. Но теперь эта ситуация поправима благодаря приземлению китайского аппарата на темной стороне.
Вторая половина Луны периодически видит Солнце, поэтому освещается и не заключена в вечном мраке. Откуда возникло название? Стоит внимательнее изучить взаимоотношения Луны и Земли. Наш спутник выполняет вращение вокруг оси и вокруг планеты. Эти периоды практически совпадают, поэтому земной наблюдатель видит только одну сторону, пока вторая остается загадочной и неисследованной.
Когда перед нами открывается затемненное Новолуние, то обратная сторона Луны освещается. А вот в период Полнолуние вторая сторона остается во тьме. Некоторые считают, что фраза «темная сторона Луны» возникла в 1955 году в телевизионном выпуске Уолта Диснея, где говорили, что на обратной стороне всегда темно.
Сам термин появился в 1973 году с выходом музыкального альбома Pink Floyd. До момента приземления китайского аппарата исследователи получили несколько детальных фотографий, добытых с орбиты. Самые первые зернистые кадры прибыли от советского корабля в 1959 году. Астронавты миссии Аполлон-8 впервые увидели темную сторону 50 лет назад с лунной орбиты.