Новое исследование показывает, что многие найденные экзопланеты будут пребывать в гравитационном блоке со звездой-хозяином. Все началось с предположения Рори Барнса: звезды, уступающие Солнцу по размеру и яркости, будут располагать запертыми планетами, имитируя ситуацию между Землей и Луной.
Блок возникает, когда между планетой и звездой нет бокового движения, и они как бы фиксируются в крепких объятиях. Именно так происходит с Луной и Землей, который выполняют синхронное вращение. У спутника уходит 27 дней на осевой оборот и столько же на орбитальный вокруг планеты.
Полагают, что Луна сформировалась после удара планеты с крупным объектом. Приливной блок – старая идея, но еще никто не выводил систематические расчеты. Ранее исследователи просто переносили 12-часовую земную модель на далекие планеты.
Но Барнс посчитал, что периоды вращения могут отличаться по скорости, потому что планеты были меньше или крупнее нашей. Некоторые модели указывают на то, что начальное вращение способно охватывать на часы, а недели. К примеру, день на древней Земле достигал всего нескольких часов.
Ученый полагает, что приливная блокировка выступает одним из ключевых факторов в эволюционном пути большинства потенциально пригодных для жизни экзопланет. Замкнутость приводит к экстремальным климатическим условиям, но наличие атмосферного слоя смягчает обстановку.