Впервые астрономам удалось обнаружить полярное сияние за пределами нашей Солнечной системы, что позволит нам узнать больше о магнитных свойствах коричневого карлика.
До этого момента полярное сияние астрономам удавалось заметить только на планетах нашей Солнечной системы. Солнце производит постоянный поток электрически заряженных частиц, которые называют ионами. Эти ионы взаимодействуют с планетарными магнитными полями и атмосферами, в результате чего можно наблюдать красивые световые шоу.
Что касается Земли, то, когда заряженное ионами магнитное поле солнца взаимодействует с глобальной магнитосферой планеты, могут начаться сильные геомагнитные бури. Но, как правило, ионы солнца сосредотачиваются в более высоких атмосферах, в результате чего Северное и Южное полярное сияние.
Аналогичное явление было обнаружено учеными на Юпитере, Сатурне, а также других планетах Солнечной системы, где есть магнитное поле и атмосфера.
Теперь астрономы обнаружили полярное сияние за пределами Солнечной системы, что была замечена на небесном объекте. Но самое интересное то, что сияние было обнаружено не на экзопланете, а на коричневом карлике.
«Вся магнитная активность, которую мы заметили на звезде, вызвана ничем иным как мощным полярным сиянием», - сказал Грэг Холлинен (Gregg Hallinan), специалист Калифорнийского технологического института в своем новом релизе.
Коричневые карлики – это загадочные объекты, которые являются чем-то средним между звездами и планетами. Они обладают качествами и того, и другого, однако из-за существенных различий их отнесли к отдельному классу. Так как масса коричневых карликов гораздо меньше, чем звезд, в ядре которых проходит ядерных синтез, их часто называют «падшими звездами» - они не достаточно тяжелые, чтобы поддерживать ядерный синтез на протяжении долгого промежутка времени. Но это коричневый карлик LSR J1835+3259 компенсировал свою массу за счет своего полярного сияния, которое в 10,000 сильнее, чем на любой другой планете.
LSR J1835+3259 находится на расстоянии 18 световых лет от земли. Радиосигнал, который был образован его сиянием, был получен Карлом Янским (Karl G. Jansky) при помощи многовибраторной антенны VLA, что установлена в американском штате Нью-Мексико. В результате дальнейших исследований с помощью 5-метрового телескопа Хейла, что установлен в Паломарской обсерватории, а также с 10-метрового телескопа Кека, расположенного на Гавайских островах в обсерватории Кека. После исследования в обсерваториях удалось выяснить, что неимоверно сильное северное сияние является гораздо сильнее планетарных магнитных полей, однако, слабее корональной магнитной активности, которая может быть обнаруженной на таких звездах как Солнце.
Данное открытие является захватывающим не только в сфере изучения коричневых карликов, но и для понимания планетарной динамики и изучения экзопланет. Данный феномен еще не полностью изучен, несмотря на то, что полярное сияние было замечено и на других планетах Солнечной системы, поэтому в ученых есть большое поле для исследований.
То, что мы видим на этом объекте – это то же самое, что мы наблюдали ранее на Юпитере, но в десятки тысяч раз сильнее. Это предполагает, что в будущем у нас будет возможность заметить подобный тип активности на других внесолнечных планетах, которые существенно превышают массу Юпитера» - рассказывает Грэг Холлинен.