Коичи Ваката принял командование Международной Космической Станцией в воскресенье, тем самым став первым японским астронавтом, возглавившим космическую экспедицию.
В прямой трансляции НАСА, проводимой во время передачи командования, Ваката поблагодарил покидающего свой пост командира – русского астронавта Олега Котова за его руководство, а также членов экипажа Сергея Рязанского и Майка Хопкинса, которые вернутся на Землю в понедельник.
"Мы будем продолжать внимательно следить за обеспечением безопасности станции, как вы нас этому учили. Удачной вам вернуться на Землю и ждите нас через несколько месяцев", - сказал Ваката.
Японец Коичи Ваката, который уже второй раз пребывает в МКС, становиться лишь третьим космонавтом, который не является американцом или русским, возглавившим миссию на международной космической станции. Ранее канадец Крис Хэдфилд и представитель Европейского космического агентства Франк Д’Винни становились во главе.
Ваката останется в команде с Риком Мастраккио и Михаилом Тюриным до возвращения на Землю в середине мая. К ним присоединятся три новых члена экипажа – Олег Артемьев, Александр Скворцов и Стив Свонсон в конце этого месяца.
