Ученые показали, что вода, вероятно, будет главным компонентом экзопланет (миры вокруг других звезд), которые в 2-4 раза превышают земные размеры. Это важные данные для поиска жизни в галактике.
В 1992 году открыли существования экзопланет – миры за пределами Солнечной системы. Конечно, это сразу вызвало интерес ученых, пытающихся разобраться в их составе и определить возможность наличия жизни. Новая оценка данных от космического телескопа Кеплер и миссии Gaia показывает, что многие из известных экзопланет могут вмещать до 50% воды. Это намного больше, чем земной показатель – 0.2% (по массе).
Также выявили, что многие из 4000 подтвержденных миров или кандидатов делятся на 2 категории по размерам: с радиусом 1.5 земных и 2.5 земных. Проанализировав экзопланеты с массовыми измерениями и недавними замерами радиусов, исследователи создали модели их внутренней структуры.
Модель показывает, что миры с радиусом в 1.5 земных – скалистые планеты (обычно превышают массу Земли в 5 раз), а показатель 2.5 – водные (в 10 раз массивнее). Это вода, но она отличается от земного типа. Полагают, что температура поверхности таких миров прогревается на 200-500°C. Такая поверхность может быть покрыта атмосферой с преобладанием водяного пара. Продвигаясь глубже, можно ожидать, что вода трансформируется в спрессованные льды до того, как мы достигнем каменистого ядра.
Данные показывают, что около 35% всех известных экзопланет, которые больше Земли, должны быть обогащены водой. Это водные миры, сформировавшиеся аналогичным образом с ядрами гигантских планет (Юпитер, Сатурн, Уран, Нептун). Недавно запущенная миссия TESS отыщет еще много других миров с помощью наземных спектроскопических наблюдений. Космический телескоп Джеймс Уэбб сумеет охарактеризовать атмосферу некоторых из них.