Ученые из Британии, Франции и США обнаружили доказательства того, что большая часть земной воды присутствовала до удара, создавшего Луну.
Преобладающая теория сообщает, что земной спутник появился после того, как объект марсианских параметров врезался в Землю, после чего выброшенный материал слился в Луну. Также считалось, что большая часть воды прибыла к нам в кометах и астероидах. Однако новое исследование своими доводами подкрепляет первую теорию, но конфликтует со второй.
Ученые изучили добытые миссией Аполлон лунные образцы, а также вулканические породы из океанического дна нашей планеты. Во главу угла поставили изотопы кислорода. Это позволило сравнить материалы из разных источников.
Анализ показал, что изотопы кислорода Луны и Земли удивительно похожи. То есть, Луна действительно появилась из земного материала в результате столкновения. Однако это не сходится с теорией о кометно-астероидной доставке воды, потому что тогда изотопы должны были отличаться от лунных. Выходит, что большая часть воды присутствовала еще на протопланетной Земле и сохранилась после масштабного удара.
Если это так, то повышаются шансы найти жизнь на чужих мирах. Ранее из списка поиска удаляли экзопланеты, которые сталкивались в своем развитии. Теперь же их можно снова вернуть в исследование.