Британский предприниматель Ричард Брэнсон заявил, что первый космический запуск компании Virgin Galactic теперь ожидается в течение недель, а не месяцев. Выступая в Сингапуре, он сообщил, что и сам надеется в ближайшее время оторваться от Земли.
Компания Брэнсона сейчас соревнуется по скорости запуска с создателем Amazon Джеффом Безосом и его компанией Blue Origin. Речь идет о первом внеплановом пассажирском запуске в космос.
Обе компании планируют предлагать клиентам полет в невесомость с охватом в несколько минут. Необходимо пересечь воображаемую линию (линия Кармана), где начинается пространство – около 100 км. На этой высоте небо становится темным и отчетливо просматривается земная кривизна.
Первые космические туристы, посетившие орбитальную станцию МКС в 2000-х гг., заплатили десятки миллионов долл. Брэнсон говорит, что теперь это стоит 250000 долл. за билет на Virgin Galactic. Но он надеется, что цена снизится до 40000-50000 долл. в течение следующего десятилетия.