Ого! Только посмотрите на это звездное богатство. Бесчисленное множество звезд в скоплении NGC 1898 сияют на недавно выпущенном фото космического телескопа Хаббл (ЕКА и НАСА). В течение многих лет Хаббл наблюдал за структурой, найденной в 1834 году британским астрономом Джоном Гершелем. NGC 1898 расположено возле центра Большого Магелланова Облака – карликовая спутниковая галактика Млечного Пути, отдаленная на 160000 световых лет.
Шаровые скопления считаются одними из древнейших объектов Вселенной и числятся в качестве реликвий эпохи формирования первых галактик. Ученые располагают хорошей картиной шаровых скоплений Млечного Пути, но исследования объектов ближайших галактик только начались. Наблюдения за NGC 1898 помогут определить, похож ли объект на шаровые скопления Млечного Пути.
Космический телескоп Хаббл стартовал на земную орбиту в апреле 1990 года. Его изначальные фото оказались размытыми, из-за чего пришлось в 1993 году исправить проблему дефекта на главном зеркале. С 1997-2009 гг. выполнили еще 4 дополнительных миссий поддержки и модернизации. В последнем полете астронавты заменили все 6 гироскопов, поддерживающих ориентацию телескопа. Из-за поломки третьего недавно Хаббл перевели в безопасный режим.
Телескоп нуждается в трех работающих гироскопах для максимальной эффективности, но резервная копия пока не отвечает ожиданиям. НАСА выражает уверенность в том, что Хаббл вернется к работе в привычном режиме. Если не запустят три гироскопа, то используют два, где второй сыграет роль резервного.