Новые наблюдения очень молодой звезды, сделанные самой мощной в мире радио-обсерваторией, подтвердили, что в ней зарождаются экзопланеты.
В 2014 году Атакамский Большой миллиметровый / субмиллиметровый массив (ALMA) в Чили сделал революционный образ молодой звезды, окруженной невероятно детализированной системой пылевых колец. Почему он был революционным? Это было ярким свидетельством того, что в этой звёздной системе были обнаружены зарождающиеся планеты.
Но наличие системы колец у звезды HL Тельца, разделенной пробелами, необязательно означает, что молодые экзопланеты должны находиться внутри этих пробелов. Ключом в этой неоднозначности является то, что HL Тельца – это очень молодая звездная система, и ученые не знали, способна ли она образовывать планеты на такой ранней стадии.
Теперь ALMA повторно вглядывается в HL Тельца, наблюдая на этот раз выбросы от HCO и газовых молекул, а не от самой пыли. Теория такова: получится ли картина, сделанная на основании распределения газов идентична картине, сделанная на основании распределения пыли? Планетарная гравитация должны всасывать пыль и газ в равной мере. Если в существовании не виновны экзопланеты, то распределение газов будет равномерным, без кольцевых особенностей.
Если бы подтвердилось последнее, то астрономы вынуждены были бы признать, что разделение пыли вызвано неравномерностью распределения пылинок, а гипотеза зарождающихся экзопланет была бы разрушена. Но, как вы можете видеть на этом поразительном изображении выше, распределение газа идентично распределению пыли, так что пробелы вызваны зарождающимися экзопланетами.
На изображениях, сделанных ALMA, можно заметить 2 основных пробела на расстоянии 28 и 69 астрономических единиц (где 1 АЕ – это расстояние от Земли до Солнца) от звезды. Если бы эти кольца окружали наше Солнце, они приблизительно проходили через орбиту Нептуна (30 АЕ) и Эриды (68 АЕ), которая является одной из самых далеких из известных объектов в нашей Солнечной системе.
"К нашему удивлению, эти пробелы в газовом диске совпали с пробелами пыли", - сказал астроном Си-Вэй Йен из Академии Синика Института астрономии и астрофизики в Тайване. "Это подтверждает идею о том, что пробелы вызваны протопланетами".
Йен и его команда также считает, что в сформированном пробеле протопланетного диска достаточно материала, чтобы сформировать планету с массой, достигающей 80% массы Юпитера. Внешний пробел является немного более таинственным и требуется больше исследований, чтобы понять его, но исследователи считают, что если там находится планета, она могла бы быть в два раза массивнее Юпитера.
HL Тельца будет объектом для пристального внимания и, несомненно, она позволит больше узнать об окружающей среде, расположенной вокруг молодых звезд.