Где живут инопланетяне? Если внеземная цивилизация продвинулась в своем развитии достаточно далеко, чтобы использовать энергию своей галактики, мы смогли бы обнаружить выделяемую в результате их деятельности тепловую энергию, что осуществить на практике довольно трудно.
После изысканий некоторых перспективных с точки зрения существования разума галактик астрономы пришли к выводу, насколько мала вероятность того, что ближайшие к нам галактики населены какими-то сверхразвитыми цивилизациями.
Это известие обрадует тех, кто страдает ксенофобией – страхом перед физически отличными от нас существами. Однако всех, кто с нетерпением ждет контакта с внеземными цивилизациями, огорчит то, что современный уровень знаний физики Вселенной не дает возможность разыскать эти цивилизации.
Астроном Майкл Гарретт из Нидерландского института радиоастрономии (ASTRON) и Лейденского университета пришел к такому выводу после изучения радиоизлучений, поступающих из нескольких сотен перспективных с точки зрения существования разума галактик, и сравнения полученных данных об их уровне инфракрасного излучения. Эти галактики были ранее выбраны из 100000 объектов и отличаются своей «необычайно глубокой» эмиссией в середине инфракрасной области спектра.
Но каким образом данные об излучении в середине инфракрасной области спектра и о радиоизлучении могут коррелировать с существованием сверхразвитых инопланетных цивилизаций? Все это может свидетельствовать о том, что чужеродная цивилизация выделяет тепло в результате своей деятельности.
Если говорить кратко, астрономы изучали излучение галактик, в которых потенциально может существовать цивилизация III типа по шкале Кардешева. Шкала Кардашева – это гипотетическая мера уровня потребления развитой инопланетной цивилизацией тепла. Например, цивилизация I типа способна использовать всю доступную энергию своей родной планеты; цивилизация II типа способна использовать всю доступную энергию своей звезды. И, наконец, цивилизация III типа имеет невероятную способность использовать доступную энергию своей галактики.
К сведению, человеческая цивилизация по уровню технического прогресса относится к 0 типу, и сможет получить статус I типа лишь через 100-200 лет (если к тому времени на Земле вообще сохранится цивилизация).
Цивилизация II типа может использовать конструкцию, подобную сфере Дайсона, которая окружает ее звезду оболочкой или системой колец, накапливая большую часть излучения, выделяемого этой звездой, и превращая его в источник энергии для своей сверхсовершенной техники. Цивилизацию III типа можно описать как расу, овладевшую межзвездными полетами, быстро завоевавшую другие звездные системы и создавшую разветвленную сеть электростанций во всей своей галактике.
Это может показаться научной фантастикой, но шкала основана на логических заключениях о перспективах роста достаточно развитой цивилизации в довольно древней Вселенной с бесконечными ресурсами.
Итак, предположим, что где-то неподалеку существует цивилизация III типа. Каким образом наши простейшие технологии помогут обнаружить такую развитую цивилизацию?
Независимо от того, каким путем передовые цивилизации достигли своего уровня, они по-прежнему подчиняются законам физики, и некоторые галактики должны излучать тепло в середине инфракрасной области спектра. Основные физические законы утверждают, что энергия не может быть создана или уничтожена, она может только превращаться в другие формы энергии. Таким образом, если наша гипотетическая цивилизация III типа распространилась во всей своей галактике, создав вокруг многих звезд межзвездную сеть конструкций, подобных сфере Дайсона, такие конструкции должны светиться от излучаемого ими тепла и, следовательно, обнаружить их можно, наблюдая излучение в середине инфракрасной области спектра.
Применив опыт команды астрономов G-HAT из Университета штата Пенсильвания, США, изучающих данные, полученные с помощью широкоугольного инфракрасного обзорного телескопа НАСА (Wide-Field Infrared Survey Explore, WISE), Гаррет использовал данные радионаблюдений галактик, имеющих очень яркое излучение в средней части инфракрасной области спектра, в надежде выяснить, какие из этих излучений могут быть объяснены естественными процессами, а какие - имеют искусственное происхождение.
Итогом работы Гаррета является универсальное правило под названием «Корреляция между излучением в средней части инфракрасной области спектра и радиоволнами», которому подчиняются излучения самых известных галактик. В соответствии с этим правилом, если галактики генерируют сильное излучение в середине инфракрасной области спектра, источником которого является большое количество звездной пыли в галактических центрах звездообразования, они также будут источником радиоизлучения.
В новой статье, опубликованной в журнале «Астрономия и Астрофизика», Гарретт обосновал, что эта корреляция справедлива для большинства перспективных с точки зрения существования разума галактик, поэтому излучение в средней области инфракрасного спектра обусловлено природными процессами, происходящими в этих галактиках, а не существованием в них цивилизации III типа по шкале Кардашева.
«Исследования Университета штата Пенсильвания уже показали, что такие звездные системы встречаются очень редко, однако новый анализ показал, что такое высказывание, по всей видимости, очень сдержанное, и в ближайшей к нам области Вселенной развитой цивилизации III типа по шкале Кардашева вообще не существует», - сказано Гарретом в пресс-релизе ASTRON. – «На мой взгляд, это означает, что по ночам мы можем спать спокойно, поскольку вторжение инопланетян маловероятно».
«Некоторые из этих звездных систем, безусловно, требуют дальнейшего изучения, но те, которые уже детально изучены, как, оказалось, имеют вполне естественную природу. Существует большая вероятность того, что другие системы также относятся к этой категории, но на всякий случай это стоит проверить».
Эти исследования направлены на поиск излучений, генерируемых наиболее развитыми цивилизациями, и, безусловно, не исключают существования цивилизаций I и II типов, как не исключают существование внеземной жизни, но, по утверждению Гаррета, найти инопланетян пока очень затруднительно. «Тот факт, что мы не находим цивилизации III типа, вызывает беспокойство. Их существование вытекает из физических законов, которые хорошо объясняют всю физику Вселенной. Мы находимся на слишком низком уровне технического прогресса. Возможно, развитые цивилизации настолько энергоэффективны, что в результате их жизнедеятельности излучается очень мало энергии, чего мы пока не можем достичь. Важно продолжать поиски признаков существования внеземного разума, пока мы не раскроем все секреты Вселенной».
Действительно, астрономы могут проводить исследования, опираясь только на уже известные законы Вселенной, и использовать нашу цивилизацию в качестве примера для того, чтобы смоделировать гипотетическую инопланетную цивилизацию. Но эти первые исследования перспективных с точки зрения существования разума галактик показывают, что естественные, а не искусственные процессы могут быть источником излучений в средней части инфракрасной области спектра, поэтому наш маленький уголок межгалактического пространства пока остается незаселенным, по крайней мере, сверхразвитыми внеземными цивилизациями.