Идея возможности существования жизни в океане Европы - спутника Юпитера может оказаться безумной. Но лабораторные тесты показывают, что некоторые земные бактерии хорошо приспосабливаются к солёной и богатой сульфатами среде, поэтому есть вероятность существования жизни под ледяным панцирем Европы.
Помимо жидкого океана на Европе, который занял бы одну четверть Земли, имеется металлическое ядро и каменистая мантия, обеспечивающая возможные источники энергии для поддержания жизни. Данные НАСА, полученные от миссии Галилео, указывают на то, что в океане Европы присутствует соль и он богат сульфатами магния. Полученные учёными данные любопытны, известно - некоторые бактерии живут в суровых климатических условиях на Земле, поэтому есть вероятность, что и в более экстремальных условиях на Европе бактерии тоже могут существовать.
Астробиолог Сандра Рамирес, с мексиканского университета «Универсидад дель Эстадо-де-Морелос» и её коллеги исследовали три штамма бактерий – Bacillus pumilus, Halomonas halodurans и Salinibacter ruber. Опыты проводились в разных концентрациях хлорида натрия, хлорида магния, сульфата натрия и сульфата магния. Эксперимент должен был выявить способность бактерий расти в экстремальной среде. Исследователи обнаружили, что все три штамма бактерий смогли адаптироваться к концентрированной солевой среде, а Salinibacter ruber проявил особое пристрастие к сульфату магния.
«Мы увидели очень разное поведение бактерий в экстремальной среде и проводим эксперименты, выявляя причину этого», - рассказывала Рамирес на международном Астрономическом конгрессе в Иерусалиме. Первые эксперименты показывают, что океан Европы может поддерживать жизнь, несмотря на большое количество потенциально экстремальных условий, таких как – температура, кислотность, давление и солёность.
НАСА и Европейское космическое агентство планируют полёты к Европе. Космические аппараты будут иметь зонды, исследующие трещины в ледяной поверхности спутника. Новые исследования помогут учёным узнать, какие признаки жизни необходимо искать, спутник сможет собрать образцы воды из вероятного шлейфа, снимок которого был сделан на Южном полюсе Европы.
«Я думаю, что очень сложно будет обнаружить бактерии в шлейфе, но есть одна идея как искать биосигналы данного вида бактерий, для этого необходимо особое оборудование, но это может быть сделано», - комментирует новость Рамирес.
