Недавно представители НАСА подтвердили идентификацию спутника IMAGE, вновь найденного 20 января 2018 года. Аппарат, запущенный на орбиту в 2000 году для изучения магнитопаузы, случайно нашел астроном-любитель.
Пытаясь понять точный источник сигналов, в Центре космических полетов Годдарда использовали 5 отдельных антенн для получения радиочастотных сигналов объекта. 29 января сообщили, что все данные соответствовали характеристикам IMAGE.
30 января Лаборатория прикладной физики Джона Хопкинса получила сведения о телеметрии со спутника. Сигнал показал, что идентификатор космического корабля был 166-ID для IMAGE. Ученые НАСА смогли прочитать некоторые базовые служебные данные, предполагая, что главная система управления все еще функционирует.
Исследователи и инженеры продолжат попытки проанализировать данные аппарата, чтобы разобраться в его состоянии. На завершение процесса уйдет чуть больше недели, так как возникли сложности с адаптацией старого программного обеспечения и базы данных к современным системам.
После этого НАСА попытается получить и изучить данные из сигнала. Проблема декодирования снова считается технической. Дело в том, что используемые в IMAGE типы операционных систем уже давно не используются или обновлены на несколько версий.
Если дешифрование пройдет успешно, то НАСА попробует включить научную полезную нагрузку, чтобы проверить статус приборов. IMAGE создавали для отображения земной магнитосферы и получения первых масштабных снимков движения плазмы. Связь потеряли в 2005 году, а в 2007-м объявили о завершении миссии.
