Китайские астрономы представили новые выводы относительно центральной области соседней галактики NGC 3319. Они считают, что сумели отыскать кандидата в черные дыры средней массы, скрывающегося в центре галактики.
Черные дыры средней массы (от 100 до 1000000 солнечных) все еще остаются неуловимыми объектами. Однако они кажутся невероятно ценными для ученых, так как способны заполнить пробел между черными дырами звездной массы и сверхмассивными черными дырами. Их происхождение остается загадкой, но ученые пытаются найти ответы, полагая, что массивные черные дыры вырастают из гораздо меньших «семян».
Список известных кандидатов содержит сотни объектов и продолжает расширяться, хотя пока ни один не удалось подтвердить. Подобные черные дыры средней массы сложно найти, потому что радиусы их гравитационного влияния слишком малы, чтобы уловить их пространственно даже в соседней галактике. Поэтому астрономы для идентификации используют метод поиска карликовых активных галактических ядер.
Исследователи из Университета науки и технологий Китая провели подобный поиск, проанализировав данные от космических обсерваторий Чандра, XMM-Newton и космического телескопа Хаббл. Анализ привел к обнаружению перспективного кандидата в черную дыру средней массы в галактике NGC 3319, отдаленной на 47 млн. световых лет.
Точечный рентгеновский источник пространственно совпадает с оптическим и УФ-галактическим ядром наблюдения Хаббла. Исследователи говорят, что черная дыра в центре NGC 3319 наделена относительно низкой болометрической светимостью в 36 дуо-дециллионов (от 300 до 300000 солнечных масс).
Есть также предположение, что находка способна быть одним из наименее массивных кандидатов в черные дыры средней массы. Этот источник важен для изучения из-за близкого расположения галактики, низкой яркости и высокой скорости аккреции.