С помощью миссии Кеплер ученые смогли найти новую экзопланету размером с Нептун на территории бинарной звездной системы скопления Гиад. K2-nnnA b – первая известная планета-Нептун в подобной локации.
Изначально объект нашли в период кампании 13 К2 (между 8 мартом и 27 мая 2017 года). В это время ученые наблюдали за двойной системой EPIC 247589423, представленной карликами К и М типов. В итоге поступил транзитный сигнал на кривой блеска.
Последующие наблюдения подтвердили планетарную природу объекта. Для этого использовали Паломарскую обсерваторию, ИК-телескоп НАСА и Обсерваторию Кек.
Данные показывают, что K2-nnnA b втрое больше Земли, а на орбитальный путь тратит 17.3 дней. Главная звезда относится к К-типу и на 30% меньше и менее массивнее Солнца. Планетарная система отдалена на 180 световых лет в скоплении Гиад.
Кроме того, был замечен спутник звезды K2-nnnВ. Это звезда М-типа, отдаленная от главной на 40 а.е. Найденная планета – первый «Нептун» в двойной системе на территории скопления открытого типа. Это также 4-й мир, найденный в Гиадах.
Исследователи подчеркнули важность открытия, так как обнаружение чужих миров в звездных скоплениях позволит лучше разобраться в формировании и эволюции планетных систем.