17 сентября 2018 года исполнительный директор SpaceX Илон Маск наконец-то раскрыл личность таинственного первого космического туриста. Теперь известно, что в 2023 году к Луне отправится японский миллиардер и группа художников. Они станут первыми частными гражданами, вырвавшимися за пределы околоземной орбиты.
Юсаку Маесава (основатель японского гиганта электронной коммерции ZoZo) подписал контракт на лунный полет на борту ракеты SpaceX BFR. Эта миссия включает облет вокруг Луны, но не приземление. Маск сообщил, что ее успеют подготовить за 5 лет. Маесава сказал: «Я с детства обожал Луну. Уже просто наблюдение подпитывало мое воображение и вдохновляло на действие. Поэтому я не упущу возможность полюбоваться на нее вблизи».
Но Маесава не отправится в одиночку. Он сказал, что возьмет с собою 6-8 художников, скульпторов, дизайнеров или архитекторов, чтобы разделить с ними впечатление и передать его всему человечеству. Также он запустил сайт https://dearmoon.earth/, чтобы вдохновить следующее поколение.
Художественное видение ракеты Big Falcon Rocket компании SpaceX, запущенной в космос. На борту будет находиться японский предприниматель Юсаку Маесава
Маесава также пригласил с собою в поездку Маска, на что тот ответил: «Возможно, мы протестируем этот полет вместе». Никто из них не согласился назвать цену рейса, однако известно, что Маесава уже оплатил аванс и купил весь рейс (то есть, художники полетят бесплатно). Маск подчеркнул, что миссия не исключает опасность, поэтому поблагодарил Маесаву за храбрость.
SpaceX запустит японского предпринимателя Юсаку Маесава на первом частном пассажирском рейсе вокруг Луны на борту ракеты BFR. Вместе с ним полетит до 8 художников
Сейчас SpaceX занимается разработкой BFR, главная цель которой доставить людей к Марсу и к прочим мирам нашей системы. Маск множество раз повторял, что его компания была создана с целью распространить человеческую колонизацию по Солнечной системе. В итоге, стоимость BFR должна достигнуть около 5 млрд. долл. Маск выразил Маесаве благодарность за предоставление ключевой части финансирования в этом проекте.
Генеральный директор SpaceX также представил обновленные данные о дизайне BFR. Теперь высота увеличится до 118 м (ранее – 106 м). Новый корабль будет включать три задних «управляемых плавника», которые служат в качестве посадочных площадок. Еще два плавника расположены возле носа.
Здесь показан план компании для первого частного полета вокруг Луны с использованием BFR. Поездка займет около недели
Космический корабль BFR способен вмещать около 100 человек, но поездка к Луне будет располагать лишь базовой командой с дополнительным топливом, пищей, водой и запасными частями, если что-то пойдет не так.
Точная дата запуска еще не установлена, но в качестве ориентировки служит 2023 год. В следующем году компания стремится выполнить короткие тесты и высотные высокоскоростные полеты в 2020-м. Если все пройдет успешно, то первый полет на лунную орбиту осуществится через 2-3 года.
Это не первый опыт Маесава в бронировании лунного полета от SpaceX. Ранее он заказывал окололунный полет с использованием капсулы DragonX и ракеты Falcon Heavy, которые должны были стартовать в конце 2018 года. Важно отметить, что с 1972 года ни один человек не вылетал к Луне.
НАСА также нацелено на запуск космонавтов вокруг Луны в то же время, что и SpaceX. Миссия назначена на 2023 год с капсулой Орион и ракетой Space Launch System. Эта миссия должна продлиться 3 недели.