Астронавт НАСА Юджин Сернан, управляющий Аполлоном 17 в 1972 году и пробывший более 73 часов вне корабля на лунной поверхности, скончался. Ему было 82 года.
О смерти в понедельник сообщило НАСА и члены семьи.
Сернан был командиром Аполлона 17 – третий космический полет и финальный по расписанию пилотируемый полет США на Луну в 1972 году.
«Мы опечалены потерей отставного астронавта НАСА Юджина Сернана, последнего человека, ступавшего по нашему спутнику», – написало американское космическое агентство в Twitter.
Согласно семейному заявлению, опубликованном НАСА, Сернан умер после длительных проблем со здоровьем.
«Глубоко опечалены, мы переживаем потерю любимого мужа и отца», – сообщила семья.
«Наша семья убита горем, и мы благодарим за молитвы каждого. Юджин был, прежде всего, любящим мужем, отцом, дедом, братом и другом», – заявили они.
«Даже в возрасте 82 лет он горел желанием увидеть, как продолжат осваивать космос, и призывал руководство нашей страны и молодежь, чтобы на нем не остановились подобные полеты».
«Ad Astra»
Космическое сообщество быстро отозвалось в Twitter, чтобы воздать должное Сернану и почтить его наследие.
«Опечалены потерей пионера и собрата по полетам#последнийчеловекналуне», – написал отставной астронавт Скотт Келли.
«Ad Astra, Юджин», – твитнул Космический центр Кеннеди НАСА, использовав латинскую фразу «Через тернии к звездам».
«Мы скорбим о гибели нашего друга Юджина Сернана, последнего лунохода и героя века», – написал Национальный музей авиации и космонавтики Смитсоновского института». – «Счастливого пути, командир Аполлона 17».
Следы Сернана оставленные на поверхности спутника, остаются различимыми более чем четыре десятилетия спустя.
«Я просто хотел отметить, что американский вызов сегодня выковал судьбу человека завтрашнего дня», – говорил Юджин, когда покинул спутник в последний раз.
«Смелые амбиции»
Сернан родился в 1934 году в Чикаго. В 1956 году получил степень в электротехнике в Университете Пердью, штат Индиана.
Он вернулся и получил степень магистра в области авиационной техники Военно-морской аспирантуры США в Калифорнии.
Сернан входил в состав 14 космонавтов, решивших присоединиться к НАСА в 1963 году, и продолжал службу на миссиях Близнецов и Аполлона.
Он потратит 566 часов и 15 минут в пространстве, посылая более 73 часов отчетов с лунной поверхности.
Сернан ушел из военно-морского флота и НАСА в 1976 году. Позже он вошел в частный сектор бизнеса и осуществлял телевизионные комментарии во время ранних полетов космических шаттлов.
«Последний человек на Луне» – документальный фильм о его жизни, выпущенный в 2016 году.
Смерть лунохода случилась через месяц после ухода другой космической легенды – Джона Гленна, первого американца на земной орбите.
В декабре Гленн стал последним из первых семи астронавтов, которые ускорили развитие космических наук США в 1959 году.
Смерть Сернана знаменует уход поколения космических первопроходцев, чьи ряды стремительно сокращаются.
«Америка лишилась патриота и пионера, который помог сформировать смелые амбиции нашей страны, чтобы достичь того, чего человечество никогда не совершало», – сказал администратор НАСА Чарльз Болден.
У Сернана осталась жена, родная дочь и две приемные, а также девять внуков.
