Компания Azur Space Solar Power в Германии создала новые солнечные панели толщиной всего 0,02 мм, что тоньше человеческого волоса. Проект был поддержан подразделением «Technology Development Element» Еропейского Космического Агентства (ЕКА), которое исследует уникальные современные технологии.
Имея до 32% производительности в конце срока службы, солнечные элементы были произведены с использованием стратегии, называемой «эпитаксиальный отрыв», который подразумевает, что они были очищены от слоя германия, на который были сначала нанесены, так что дорогой продукт может быть переработанным.
Были изготовлены солнечные элементы как с тремя, так и с четырьмя соединениями. Это подразумевает, что они включают 3 или 4 различных слоя продукта, оптимизированных для использования световых волн различной длины, составляющих солнечный диапазон.
Новые более тонкие солнечные элементы могут быть использованы для будущих спутников ЕКА.