Полюбуйтесь на новое радиоизображение, усеянное множеством точек, каждая из которых отображает далекую галактику. Ярчайшие пятна – галактики, подпитывающиеся от сверхмассивных черных дыр в центре. Но есть и слабые точки, представляющие удаленные галактики, которые напоминают Млечный Путь. Ученым впервые удалось их зафиксировать.
Чтобы разобраться в истории звездного рождения, нужно вернуться назад во времени. Галактики в космическом пространстве создают звезды в течение последних 13 млрд. лет. Но многие звездные объекты возникли 8-11 млрд. лет назад.
Ученым невероятно сложно изучать свет этого периода, потому что он крайне слабый. Оптические телескопы способны фиксировать далекие галактики, однако новые звезды скрываются в пыльных и газовых облаках. Чтобы пробраться сквозь эти преграды, используют радиотелескопы, чувствительности которых хватает на обнаружение галактик, напоминающих Млечный Путь.
В недавнем исследовании ученые воспользовались телескопом MeerKAT, чтобы провести первое чувствительное радионаблюдение далеких галактик, похожих на нашу. Для формирования снимка сосредоточились на области в Южном небе, лишенном мощных радиоисточников, чей свет стал бы помехой.
Команда задействовала 64 тарелки телескопа MeerKAT для 130-часового наблюдения за выбранной территорией. Важно понимать, что вы смотрите на уникальное изображение. Радиоволны распространяются со скоростью света, поэтому изображение служит машиной времени, прослеживающей формирование звезд в течение миллиардов лет.
Исследователи планируют воспользоваться радиоизображением, чтобы получить больше информации о формировании звезд во Вселенной. Пока данные говорят о том, что скорость рождения звезд в указанный период оказалась более высокой, чем предполагали. В дальнейшем получится представить больше фактов.
Источник: https://phys.org/news/2019-12-distant-milky-way-like-galaxies-reveal.html