Недавно в статье «Поспешили с выводами. Ученые не могут повторно найти экзолуны» мы описывали тот факт, что исследователям не удается пока подтвердить существование спутников за пределами Солнечной системы. Однако если они есть, то могут стать пригодным местом для зарождения жизни.
Экзопланеты уже не являются диковинкой, ведь до сегодняшнего момента удалось найти около 4000 подобных объектов. Речь идет о планетах, расположенных за пределами Солнечной системы. Они вращаются вокруг родных звезд и функционируют по схожим принципам с солнечными мирами.
Некоторые из них находятся в зоне обитаемости (как и Земля), а значит можно рассчитывать на шанс, что в далеком космосе существует обитаемая планета с водой и живыми организмами. Но не все так просто.
Многие потенциально обитаемые миры вращаются вокруг карликовых звезд. Эти объекты отличаются привычкой облучать планеты огромной дозой радиации в виде звездных вспышек. Обилие опасных лучей стерилизует планету, лишая ее возможности на зарождение жизни.
Но надежду пока терять рано. Ученые решили сместить внимание на спутники чужих миров – экзолуны. Например, некоторые спутники вокруг Сатурна и Юпитера в нашей системе рассматриваются не только в качестве потенциальных колоний, но и мест, где может обитать примитивная жизнь.
Почему бы не присмотреться к экзолунам газовых гигантов за чертой Солнечной системы? Этим вопросом решил заняться доктор Фил Саттон. Он считает, что эти спутники могут разогреваться из-за гравитационного притяжения планеты, вокруг которой вращаются. Подобный контакт приведет к формированию воды в жидком состоянии.
Сейчас внимание ученого сосредоточено на экзопланете 1SWASP J1407 b (может быть коричневым карликом), которую мы описывали в статье «Обнаружена экзопланета с кольцами больше, чем у Сатурна».
Это мир с огромной системой колец, где удалось обнаружить зазоры. Подозревают, что они могут быть созданы экзолунами. По крайней мере, на это намекают компьютерные модели. Если спутники существуют, то они могут находиться в идеальных условиях для формирования жидкой воды и жизни.
Исследователям необходимо подтвердить существование спутников у экзопланет. Если их найдут, то можно расширить поиск внеземной жизни. Теперь внимание сосредоточат не только на планетах в зоне обитания, но спутниках возле газовых гигантов.