Австралийские ученые нашли доказательства огромного астероида, который врезался в Землю около 3460000000 лет назад, что делает его вторым самым старым из известных астероидов, столкнувшихся с Землей.
Эндрю Гликсон из австралийского Института Планетарного национального университета говорит, что, несмотря на то, что астероид достаточно массивный, точное место столкновения определить невозможно.
"Воздействие вызвало землетрясения на порядок масштабнее, чем земные, и, вероятно, породило огромные цунами", - сказал он в своем заявлении.
"Порода от столкновения распространилась по всему миру".
Обращаясь к сообществу Института Планетарного национального университета, Гликсон и Артур Хикман из Геологической службы Западной Австралии обнаружили крошечные стеклянные шарики, называемые сферулами, которые образуются путем испарения материала от удара астероида, в отдаленном регионе на северо-западе Австралии.
Они были обнаружены в осадочном слое на дне океана, который сохранился между двумя вулканическими слоями. Его возраст датируется в 3,46 миллиарда лет.
"Это второй самый старый из известных астероидов", - сказал Гликсон по астероид, который по оценкам ученых имел 20 (12 миль) в диаметре и образовал кратер в сотни километров в ширину.
Это делает его больше, чем гигантский астероид, который столкнулся с Землей около 66 миллионов лет назад и который обвиняют в гибели динозавров. Тот астероид по оценкам ученых был 15 километров шириной.
Гликсон сказал, что в то время как находка свидетельствует о втором самом старым астероиде, который поразил Землю, возможно, были и другие подобные воздействия, которые еще предстоит открыть, так как кратеры могли быть уничтожены в результате вулканической деятельности и тектонических движений.
"Это только верхушка айсберга. Мы нашли доказательства только лишь 17 ударов возрастом старше 2,5 миллиардов лет, но их может быть сотни", - сказал он в заявлении.
