Вы считаете, что в последнее время все новости посвящены карликовой планете Плутон? Но этот маленький мир не единственное место в Солнечной системе, где происходят интересные вещи.
Находящаяся ближе к Солнцу, спрятанная глубокого внутри Пояса Астероидов между орбитами Марса и Юпитера, расположена другая карликовая планета: Церера, где космический корабль НАСА Рассвет только что обнаружил что-то интересное.
Когда миссия Рассвет подошла ближе к карликовой планете, она обнаружила одно странное явление: таинственные яркие пятна. Эти пятна располагалась в центре многочисленных кратер, среди которых выделялся кратер «Occator». Со времен их открытия, эти странные особенности озадачили ученых, и хотя существуют различные теории их происхождения, их истинная природа остается неизвестной.
Но сегодня, как сообщает Александра Витце, ученые миссии Рассвет объявили об открытии, которое может объяснить эти яркие пятна: кажется, что они образуют туман.
"В полдень, когда вы посмотрите под острым углом, вы можете увидеть что-то похожее на туман", - сказал Кристофер Рассел, планетарный ученый из Университета Калифорнии, Лос-Анджелесе и главный исследователь миссии Рассвет.
Согласно Расселу, который выступал на заседании НАСА в Исследовательском центре Эймса в Моффетт Филд, Калифорния, туман покрывает около половины кратера и достигает максимум его края.
Пока ученые предполагают, что яркие пятна представляют собой концентрацию минералов или солей. Или они могут быть ледяными отложениями, что является потенциальным доказательством криовулканизма.
Космический аппарат еще не был в состоянии должным образом проанализировать эти пятна, но открытие тумана над кратером, в котором располагаются яркие пятна, указывает на возможную сублимацию водяного льда.
В 2014 году ныне не работающий инфракрасный космический телескоп Гершель нашел доказательства водяных паров на Церере. Однако это открытие с приходом Рассвета подтверждено не было. Но открытие тумана над кратером «Occator» возможно объяснит природу загадочных ярких пятен и потенциальный источник неуловимых паров воды.
