Ученые близки объявить об открытии первой планеты размером с Землю, вращающейся вокруг звезды в обитаемой зоне.
Астроном Томас Барклай, с научно-исследовательского центра НАСА Эймс в Калифорнии, использовал данные, собранные космическим телескопом Кеплер и обнаружил систему с пятью планетами, самая внешняя из которых вращается в обитаемой зоне своей звезды. Так сообщалось в послании, размещенном в Твиттере астрономами, принимающими участие в поисках внеземной жизни в Тусоне, штат Аризона.
«Внешняя планета имеет радиус, который приблизительно в 1,1 раз больше Земного», - написали Nick Ballering из аспирантуры университета штата Аризона и ученый Джесси Кристиансен с научно-исследовательского центра Эймса в своих аккаунтах в Твиттере.
Звезда-хозяин не имеет названия, но была идентифицирована как карлик М1, который представляет собой небольшую звезду, более тусклую, чем Солнце. Этот тип звезд, также известный как «красный карлик» составляют около 70 процентов звезд в галактике Млечный Путь.
До сих пор, наиболее похожая на Землю планета является Kepler-62 f, которая в 1,4 раза больше Земли. Kepler-62 f получает около половины энергии от своей звезды, получаемой Землей от нашего Солнца, и имеет орбитальный период 267 дней (по сравнению с 365 днями Земли).
Считается, что орбита вокруг звезды, так называемая «обитаемая зона», это место, где температура позволяет быть воде в жидком виде.
Вода, как считается, необходима для жизни.
Телескоп Кеплер был запущен в 2009 году специально для поиска планет земного типа за пределами Солнечной системы.
В электронной почте Discovery News, Барклай отказался комментировать его исследования, пока это не будет опубликовано в научном журнале.