Новое исследование показывает, что 7 планет вокруг карликовой звезды TRAPPIST-1 сформированы в основном из камня, а на некоторых воды больше, чем на Земле.
Поиски экзопланет привели к обнаружению удивительной системы из 7 планет, которые по размеру напоминают Землю и вращаются вокруг звезды TRAPPIST-1. Это ультра-холодная карликовая звезда, отдаленная на 40 световых лет. Ученые продолжили изучение миров и получили новые данные об их природе.
Исследователи ищут потенциально пригодные для жизни планеты вокруг других звезд, поэтому цель проекта SPECULOOS концентрируется на самых маленьких и тусклых ближайших звездах. Размер и слабость карликов делает их идеальными для изучения орбитальных планет. Но миры наделены и другими преимуществами. Их короткие орбитальные периоды колеблются на 1.5-18.7 дней, что открывает прекрасную перспективу для наблюдения.
С помощью мощных аппаратов, вроде космических телескопов Хаббл и Спитцер, ученые изучили природу и потенциальную пригодность к жизни планет системы.
Детали миров TRAPPIST-1
Анализ показал, что 7 планет относятся к земному типу, выступают скалистыми мирами и обладают большим количеством воды, чем Земля. Плотность показывает, что 5% массы некоторых из них приходится на воду, то есть в 250 раз больше, чем в земных океанах!
Кроме того, вокруг более горячих планет может находиться плотный атмосферный слой, а на более отдаленных и прохладных – ледяная поверхность. Важнее всего то, что три из них не относятся к газообразным и могут вмещать жизненные формы.
Что дальше?
Эти открытия – лишь начало. Новый космический телескоп Джеймс Уэбб, который планируют запустить в 2020 году, позволит глубже изучить атмосферный слой и выявить (если они есть) молекулы биологического происхождения. Но это не значит, что главной целью станет только TRAPPIST-1. В рамках исследования SPECULOOS изучат тысячи звезд, похожих на TRAPPIST-1.