Исследователи из Королевского университета в Белфасте возглавили команду по исследованию нового посетителя нашей системы – первая комета/астероид, прибывшая от другой звезды.
Объект именовали A/2017 U1 и заметили 18 октября телескопом Pan-STARRS 1 (Гавайи). После этого к обзору подключились аппараты по всему миру. Уже сейчас ученые уверены на 100%, что это небесное тело не принадлежит нашей системе.
Изначальные данные говорят о том, что это небольшой каменистый или ледяной объект, дрейфовавший по галактическим просторам миллионы или миллиарды лет, прежде чем случайно забрел в Солнечную систему. Он облетел ее сверху, приблизился к Солнцу в сентябре и теперь возвращается к своей звезде.
Полагают, что объект выбросили из другой системы при формировании планеты. Точно такой же процесс произошел с Солнцем 4.5 млрд. лет назад, когда появились Юпитер и Сатурн.
Быстрые исследования позволили получить четкие снимки необычного объекта, а также сведения его химического состава. Научное сообщество все еще не может поверить, что получилось разглядеть такой крошечный чужой объект.
Для детализации нужно собрать больше информации. Только тогда получится указать на место, от куда прибыл гость, а также рассчитать его свойства. К счастью, за ним можно наблюдать в земные телескопы еще несколько недель.