Исследователи объединили теорию относительности Эйнштейна с одним из мощнейших телескопов, благодаря чему смогли измерить, где и как растут структуры темной материи во Вселенной. Анализ показывает, что космические структуры способны развиваться медленнее, чем полагали ранее.
В итоге, команде ученых удалось сформировать карту темной материи на протяжении всей истории Вселенной. Основана на детальном анализе более десятка миллионов галактик. Если результаты верны, то они бросают вызов текущему пониманию фундаментальных законов физики.
Общая теория относительности гласит, что гравитация искажает пространство и время. Эта теория сейчас успешно предсказывает расширение Вселенной, наличие черных дыр и изгиб света от далеких звездных объектов. Но, если космологи подтвердят, что пространство развивается медленнее, чем предсказывает теория, значит нам еще не удалось открыть целую отрасль в физике.
Темная материя ответственная за формирование галактик, а темная энергия – ускорение продолжающегося вселенского расширения. Вместе они составляют 95% космического пространства. Наличие карты плотности темной материи в современной Вселенной и реконструкция исторических карт за 13 млрд. лет поможет изучить, как темная материя менялась в течение времени. К тому же, это показало бы, как темная энергия повлияла на рост темной материи.
Темная материя не показывается, но ее влияние фиксируется на галактических формах. Так как гравитация всей материи изгибает путь света, удаленные галактики кажутся искаженными для земного наблюдателя. Поэтому ученые могут определить, как темная материя распределяется во Вселенной через искажения галактик.
Исследовательская команда проанализировала снимки 10 млн. галактик из обзора HSC – 870-мегапиксельная камера на 8.2-метровом телескопе Субару. Аппарат позволяет изучать галактики в миллиардах световых лет от Земли.
Используя полученную информацию, ученые составили наиболее детальную 3D-карту темной материи во Вселенной. Она сходится с предыдущими наблюдениями, но намекает, что космические структуры способны развиваться медленнее, чем предсказывали другие исследовательские группы.
Команда считает, что нужно собрать еще больше данных. Это позволит достигнуть максимальной точности и отыскать нечто конкретное. Исследователи продолжат анализировать сведения HSC. Возможно, их находка изменит наше понимание Вселенной.