Фотография Меркурия, сделанная космическим аппаратом Messenger. Фото: NASA
В 1974 году зонд НАСА «Маринер-10» пролетел мимо Меркурия и обнаружил растрескавшийся ландшафт со множеством кратеров. Теперь, согласно одной новой теории, разрушенная «хаотическая местность» Меркурия могла быть образована летучими веществами - элементами и соединениями, которые могут легко переходить из газообразного в жидкое или даже твердое состояние, находясь под поверхностью.
Летучие вещества, которые включают воду, необходимы для зарождения и поддержания жизни в том виде, в котором мы её знаем здесь, на Земле. Таким образом, их потенциальное присутствие на Меркурии является интригующим открытием. Исследование, проведенное Алексисом П. Родригесом, исследователем из Института планетарных наук в Аризоне, более подробно рассмотрело хаотическую местность Меркурия и возможность того, что летучие вещества когда-то присутствовали на Меркурии.
Что так повлияло на Меркурий?
Марс также имеет хаотичную местность, но особенности Красной Планеты связаны с каналами, образованными в результате стекания жидкости. Но так как на Меркурии нет подобных каналов, исследователи предположили, что такая местность была образована в результате столкновения астероида с планетой.
Конечно, поверхность первой планеты от Солнца не может похвастаться зеленой растительностью и живыми организмами. Но в одной из песен Джон Леннон спел, что на Меркурии есть мандариновые деревья и мармеладное небо. И получилось так, что в МАС приняли решение назвать один из 114 кратеров в его честь. МАС выносит вердикты по наименованию космических объектов и их формирований с 1919 года. Касательно Меркурия установлена традиция выбирать имена музыкантов, художников и писателей, которые внесли свой вклад в искусство более 50 лет назад. Подобный выбор кажется логичным, потому что так намного проще запомнить, чем постоянно руководствоваться шириной и долготой. Фото: MESSENGER
Однако ученые опровергли это предположения, ведь согласно их исследованию характерный ландшафт Меркурия образовался намного позже крупнейшего столкновения планеты с астероидом в кратере Калорис.
Недостающий материал
Наблюдения также показали, что некоторые части поверхности как будто просто провалились. Ученые пришли к выводу, что, скорее всего, под поверхностью были расположены летучие вещества, которые были нагреты магмой и просто испарились или сублимировали.
Возможно, эти летучие вещества до сих пор находятся под поверхностью и просто ждут своего открытия.