Земля не всегда имела столько кислорода. Примерно 2,4 миллиарда лет назад рост цианобактерий и смещение тектонических плит вдохнули новую жизнь в нашу планету, вызвав Великий Случай Окисления (GOE).
Сегодня многие ученые считают, что эволюция жизни «переоценивает» количество кислорода, фактически доступного в атмосфере. Данные, полученные в прошлом году, свидетельствуют о том, что это привело к внезапному и катастрофическому массовому вымиранию микроорганизмов около двух миллиардов лет назад, что было даже более страшным, чем гибель динозавров.
Тем не менее, хотя в последние годы теория выброса кислорода становится все более популярной, новые исследования показывают, что она может быть на самом деле ошибочной.
В России анализ древних осадочных пород показывает, что в течение миллионов лет после GOE условия на Земле были более чем подходящими для продолжения эволюции сложной жизни.
«То, что мы обнаружили, противоречит преобладающей точке зрения - по сути, у нас есть четкие доказательства того, что уровень кислорода в атмосфере вырос еще больше после того, как Великий Случай Окисления закончился», - сказал палеогеограф Каарел Менд из Университета Альберты.
Доказательства получены из свежих буровых кернов в Онежском озере на северо-западе европейской части России.
