Японские ученые активно изучают возможность создания лифта от Земли на орбиту («Можно ли создать лифт от Земли к космосу?»). Но американские исследователи считают это пустой тратой времени и полагают, что гораздо целесообразней создать сразу космическую линию от Земли до Луны! Зачем? И можно ли провернуть столь масштабный проект?
Космические лифты изначально задумывались не в качестве средства транспортировки туристов и астронавтов. Это удобный и более дешевый способ вывода груза на орбиту, по сравнению с ракетами. Подобная конструкция позволила бы сократить расходы по доставке полезной нагрузки.
Однако в новом исследовании говорят, что мы должны расширить наши перспективы и смотреть дальше. Зачем создавать лифт, если в приоритете сейчас Луна? Можно спроектировать космическую линию доставки от Земли до Луны и протянуть искусственную конструкцию, по которой будет перемещаться капсула или специальный контейнер.
И нет, это не идея из фантастического рассказа, а реальный проект, который изучается учеными. Конечно, такая конструкция будет идти не от поверхности Земли, а от гравитационного колодца (точка на орбите).
По сути, это более масштабная альтернатива космического лифта, представляющая собою стойку из гравитационного колодца до Луны, где протянут специальный трос (кабель), по которому можно запускать груз.
Исследователи считают, что современные технологии позволяют создать подобный проект. Да, они верят, что мы можем протянуть кабель от Луны близко к высоте геостационарной орбиты. Подобная схема позволит сократить стоимость и время доставки на Луну.
И это невероятно важно, особенно если учитывать, что в ближайшем будущем там будут находиться земные колонисты, нуждающиеся в постоянном пополнении запасов продовольствия.
Почему космическая линия лучше лифта? Проблема в том, что конструкция лифта вытягивается из поверхности Земли на орбиту до высоты в 42000 км. Такая постройка будет невероятно массивной и нуждается в наличии специального аппарата на втором конце, который гарантирует, что конструкция не рухнет на планету. Здесь постройка удерживается за счет центробежной силы.
Однако у нас все еще нет достаточно прочных материалов, чтобы создать настолько устойчивую и прочную конструкцию. Кроме того, космический лифт будет вращаться каждые 24 часа. А вот космическая линия выполняет вращение раз в месяц.
Более медленная орбита должна уменьшить силы, влияющие на космическую линию. Также конструкция будет проходить сквозь область в космическом пространстве, где земная и лунная гравитации нейтрализуют друг друга.
Это точка Лагранжа: под ней Земля тянет кабель к планете, а над ней Луна притягивает линию к своей поверхности. Полагают, что для создания космической линии подойдет высокотехнологический полимер Zylon.
Идея космической линии также сопряжена с трудностями и проблемами. Однако такая конструкция значительно упростит и удешевит изучение Луны. Да и это прекрасная возможность исследовать и эксплуатировать точку Лагранжа. Что думаете?