Художественное видение ровера НАСА Opportunity на поверхности Марса
Кажется, для марсианского ровера НАСА Opportunity еще не все потеряно. 11 сентября агентство приступило к 45-дневной кампании «активного прослушивания», чтобы получить сигналы от потерянного с 10 июня ровера Opportunity, оказавшегося в плену масштабной пылевой бури.
На прошлой неделе этот срок закончился. Но в НАСА не опускают рук и решили продолжить связываться с аппаратом: будут отправлять команды и прослушивать ответные сигналы. На этот процесс выделили еще несколько месяцев. Все еще остается надежда на сезон сильного ветра, который сдует пыль с солнечных батарей ровера и позволит ему зарядиться.
Стратегию немного изменили, так как теперь с аппаратом будут связываться реже, однако попыток не прекратят. Подобные действия будут продолжаться как минимум до января. Opportunity приземлился на Марсе в январе 2014 года, через несколько недель после аппарата Spirit. Оба робота исследовали разные части Красной планеты, пытаясь отыскать намеки на наличие воды в прошлом.
Изначально эти миссии планировались на 3 месяца, однако пара продлила свою активность на годы. В последний раз Spirit отзывался на сигналы в 2010 году и через год его объявили потерянным. Opportunity оказался сильнее и прокладывал себе путь вдоль края 22-километрового кратера Индевор, пока не столкнулся с бурей.
Масштабный шторм уже к 20 июню охватил всю планету, а через месяц начал стихать. К 11 сентября уровень видимости оказался на удовлетворительном показателе. Поэтому руководители миссии решили активировать 45-дневное прослушивание. Opportunity пришлось столкнуться с морозными марсианскими ночами без возможности обогрева, поэтому ровер мог замерзнуть и больше никогда не отзовется.
Однако в НАСА все еще верят в силу технологии, так что продолжат попытку связаться. Возможно, однажды Opportunity снова даст о себе знать.