В видео огненного шара, который охватил ракету SpaceX Falcon 9 в воскресенье, видна небольшая капсула, которая осталась целой и упала, и это стало напоминанием о том, что можно выжить после взрыва ракеты.
Важный и болезненный урок усвоил НАСА после потери двух космических челноков и 14 астронавтов. Поэтому сейчас ведется разработка системы спасения в следующем поколении кораблей, которые будут нести на своём борту людей.
Капсула Dragon, которая была на борту злополучной ракеты Фалькон в воскресенье аналогична той, которая разрабатывается компанией SpaceX для эвакуации людей. Однако Crew Dragon будет иметь запасную систему, которая позволит капсуле улететь из взорвавшейся ракеты и приземлиться при помощи специального парашюта.
В прошлом месяце SpaceX на стартовой площадке продемонстрировали, как система будет работать в аварийной ситуации. Во время теста, который длился менее двух минут, капсула Dragon отключила свои восемь двигателей и катапультировалась от имитатора ракеты Falcon 9, она поднялась в небо над Атлантическим океаном на пиковой скорости 345 миль в час.
Более амбициозный тест, намеченный на следующий год, будет проходить на борту ракеты Фалькон примерно в той же точке полета, в которой произошла авария в воскресенье.
Ракета Фалькон 9 стартовала с мыса Канаверал станции ВВС во Флориде в 10:21 утра. Миссией этого корабля была доставка полезных грузов на Международную космическую станцию.
Ракета прошла момент максимальной аэродинамической силы когда Земля потеряла связь с усилителем - сообщается в "Макс-Q" . Она взорвалась около 2 минут 20 секунд после старта, создавая лавину мусора, который сыпался в океан к северо-востоку от мыса Канаверал, штат Флорида, космодром SpaceX.
Контроллеры первыми получили несколько сигналов от Дракона после разрушения ракеты, которые показывали то, что капсула осталась невредимой. Так сообщил журналистам после аварии президент SpaceX Гвинн Шотуэлл.
Во время теста прерывания полета SpaceX планирует имитировать аварию в воздухе, и капсула Dragon автоматически отстрелить все восемь двигателей, расположенных вокруг окружности капсулы и улететь.
Боинг, который строит второе космическое такси для NASA, планирует подобное испытание в 2017 году для его системы прерывания CST-100.
Эрик Сталлмер, президент Федерации коммерческих космических полетов, заявил, что авария, случившаяся воскресенье не должна повлиять на текущую коммерческую программу Crew НАСА, которая направлена на разрушение монополии России на доставку грузов для космической станции до конца 2017 года.
"Мои опасения - это только естественная рефлекторная реакция", - так Сталлмер написал в своей электронной почте для Discovery News.
SpaceX уделяет особое внимание проблеме с верхней ступенью двигателя ракеты Фалькон как вероятной причине аварии в воскресенье.
Шотуэлл сказал, что части корабля Фалькон должны быть собраны в течение нескольких месяцев, пока ведется следствие.