Яркая оранжевая цинния расцвела на борту Международной космической станции, став первым цветком, расцветшим в пространстве.
"Во-первых, это первый цветок, который был выращен на борту МКС", - пишет американский астронавт Скотт Келли в Twitter, прилагая фотографию.
Цинии легко растут на Земле и расцветают в изобилии в летнее время. Но на МКС, где они были взяты для проведения экспериментов, они имели проблемы с адаптацией к невесомости.
"Кроме того в декабре плесень выросла на некоторых из листьев цветка из-за высокой влажности", - сказали в НАСА. Но Келли вылечил их.
Цветки циннии съедобны - это часть долгосрочного проекта НАСА, известного как «Veggie».
"Он предназначен для производства продуктов питания с прицелом на длинные пилотируемые миссии на Марс. Такая автономия является ключом к выживанию космонавтов в космосе", - сказали в НАСА.
Экипаж на МКС уже вырастил и съел салат в прошлом году и надеется вырастить помидоры в следующем. Выращивание овощей на космической станции началось в середине 2014 года.
"Система требует гораздо меньше воды и удобрений, а растения растут в три раза быстрее, чем на Земле", - говорят НАСА.
Джоя Масса – ученый, работающий над проектом Veggie, сказала, что растения, выращиваемые до сих пор не совершенны, но помогли исследователям на Земле лучше понять, как они растут в условиях микрогравитации.