Аппарат Dawn расположился между Солнцем и Церерой и старался маневрировать так, чтобы запечатлеть кратер Оккатор, вмещающий (с этой перспективы) ярчайшую область.
На движущемся изображении специально усилили контраст, чтобы выделить яркость конкретных мест. Яркие пятна особенно хорошо видны относительно мягкой поверхности. Корабль располагался на дистанции в 20000 км.
При помощи наземных телескопов и космических аппаратов, отслеживающих планетарные тела в оппозиции, ученые смогли точно предсказать, когда Церера станет ярче из-за смены положения. Аппарат собрал огромный массив информации с разных углов освещения за 2 года пребывания возле карликовой планеты. Это позволяет исследователям лучше разобраться в ее поверхностных свойствах.
